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橘子（學名：Citrus reticulata），或寫作桔子，是芸香科(Rutaceae)柑橘屬(Citrus)的一種水果，原產自中國。閩南語稱橘為柑仔，西南官話區的各方言中呼為「柑子」或「柑兒」，也有一些方言稱之為「橘柑」。「柑橘屬」包括柑橘、橙、柚等。
橘子中的維生素A還能夠增強人體在黑暗環境中的視力和治療夜盲症。橘子不宜食用過量，吃太多會患有胡蘿蔔素血症，皮膚呈深黃色，如同黃疸一般。若因吃太多橘子造成手掌變黃，只要停吃一段時間，就能讓膚色漸漸恢復正常。明代張岱季叔張燁芳對橘子情有獨鍾，據載其「性好啖橘，橘熟，堆砌床案間，無非橘者，自刊不給，輒命數僮環立剝之」，吃到手腳都呈現黃色。
詞彙
與「柑」的異同
「柑橘」與「橘柑」不同：「柑橘」可以指柑橘屬所有水果，包括柚、柑、橘、橙等；而「橘柑」在有些方言中和橘子同義。
柑和橘都屬於芸香科柑橘屬的寬皮柑橘類，果實外皮肥厚且充滿檸烯香味，內藏瓤瓣，由汁泡和種子構成。李時珍在《本草綱目·果部》中記載：「橘實小，其瓣味微醋（即酸），其皮薄而紅，味辛而苦；柑大於橘，其瓣味酢，其皮稍厚而黃，葉辛而甘。」一般說來，柑的果形正圓，黃赤色，皮緊紋細不易剝，多汁甘香；橘的果形扁圓，紅或黃色，皮薄而光滑易剝，味微甘酸。柑和橘雖有區別，但在日常語言中常混用，如廣柑也說廣橘，蜜橘也說蜜柑。
與「枳」的異同
橘和枳（Citrus trifoliata[[Category:含有Template:ISO 639 name la的條目]]）也不相同。《晏子春秋·內篇雜下》記載了「橘化為枳」的寓言，晏嬰說：「橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同，所以然者何，水土異也。」比喻由於環境的影響，人的習性也會由好變壞。然而，雖然橘和枳都屬於柑橘屬，但都各自為獨立物種，兩者並非一類，橘即使生於淮北，也不會變成枳。
產量
| 甌柑, 橘子, 克里曼丁紅橘, 溫州蜜柑 在2011年的二十大生產國/地區 (1000噸) | |
|---|---|
| 中華人民共和國 | 12,482 |
| 西班牙 | 2,117 |
| 巴西 | 1,005 |
| 日本 | 928 |
| 土耳其 | 872 |
| 義大利 | 853 |
| 埃及 | 848 |
| 伊朗 | 800 |
| 摩洛哥 | 753 |
| 韓國 | 681 |
| 美國 | 596 |
| 巴基斯坦 | 515 |
| 墨西哥 | 406 |
| 阿根廷 | 401 |
| 泰國 | 360 |
| 秘魯 | 236 |
| 阿爾及利亞 | 218 |
| 臺灣 | 197 |
| 尼泊爾 | 179 |
| 馬爾地夫 | 152 |
| 其他總和 | 1,582 |
| 世界總和 | 26,030 |
| 來源: 聯合國糧食及農業組織,[1] | |
文化
屈原有《橘頌》，朱熹《楚辭集注》云:「舊說『屈原自比志節如橘，不可移徙』，是也。篇內意皆放此。」又雲:「言橘之高潔，可比伯夷，宜立以為像而效法之，亦因以自托也。」。王夫之《楚詞通釋》評《橘頌》:「橘者，南方之嘉木也。……因比物類志為之頌，以自旌焉」;「受命不遷，……難於徙而更易之，其志壹矣。桔不踰淮，喻忠臣生死依於宗國」;「橫而不流兮，……喻君子雜處於濁世，而不隨橫逆以俱流」。
宋朝詩人、唐宋八大家之一的蘇東坡在《贈劉景文》中寫道：「一年好景君須記，最是橙黃橘綠時」。
此外，由於橘的俗字「桔」含着一個「吉祥」的「吉」，不少人於新春時會購買橘盆栽擺放，所以也稱為年桔。
參見
- 甌柑（Dancy tangerine）學名Citrus tangerina
- 椪柑（Ponkan、Chinese honey orange）學名Citrus poonensis
- 桶柑（Tankan）學名Citrus tankan
- 蜜柑（Satsuma orange）學名Citrus unshiu