王述，字懷祖，晉太原晉陽人，生於西晉太安元年（302），卒於東晉太和三年（368）。西晉末，其父王承為驃騎參軍，與當時的琅王牙王、安東將軍（後為鎮東大將軍）、揚州都督司馬睿，惺惺相惜。他看到西晉王朝大廈將傾，遂辭去官職，東渡長江，舉家南遷，投奔司馬睿。途中，行至下邳（今江蘇邳縣）時，登山北望，長嘆道：「人言愁，我始欲愁矣。」（見《晉書》）他所愁者，乃因晉王朝江河日下、朝不慮夕，自己背井離鄉，