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摩洛凱島(Molokai)是夏威夷群島的第五大島,面積670平方公里,行政上隸屬毛伊島縣。島上有人口約7,000人。與毛伊島(Maui)、瓦胡島(Oahu)、拉奈島(Lanai)相鄰。摩洛凱島的暱稱是「友善之島」(The Friendly Isle)。[1]

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地理特徵

島上的卡希瓦(Kahiwa)瀑布落差高達1570英尺(478.5米),是夏威夷最大的瀑布。島上的最西端與歐胡島僅有22海里之遙。全島長38英里、寬10英里,擁有88英里長的天然海岸線,島上任何一處距離海邊都不會超過5英里。根據科學家的考證,摩洛凱島形成年代超過兩百萬年,東、西兩座火山的噴發活動造就了此島中部地區富饒可耕的平原土地,島上居民迄今仍受其惠。 島上靠西側是較為乾燥的起伏山巒、沙丘、放牧農場、以及綿延3英里全夏威夷最長的白沙海灘。島嶼東邊則是峭壁聳立的狹長谷地,不僅地上覆蓋着綠茸茸的苔蘚,也長滿了清脆的羊齒植物,而全世界最高的海岸峭壁就在此直深入波濤洶湧的太平洋中。島嶼的中南部地區就比較潮濕,遍地可見清香宜人的松樹及濃密的竹林。艷陽高掛的南部海岸則具有長達28英里的白沙海灘,與造型奇特的大堡礁,為此地的遊人提供了全年無休的海上活動與遮蔽保護。

自然條件

夏威夷群島由火山形成,土壤及氣候條件與其他地方不同,幾百年或幾千年前被帶來的動植物,在生長進化過程中或多或少發生變化,形成了別於世界其他地方的獨特種類。一般來講,到來越早的動植物,發生的變化越大。現在夏威夷共有2500多種植物,一郁的生命系統非常脆弱,幸好它們生活在地球上最適宜的地帶,否則將無法存活。這些稀有的植物大都長在摩洛凱僻靜深谷的絕壁,陡峭的斷崖,人跡罕至的山脊和山頂。據估計這些植物有30%正瀕臨絕種,其中大部分是因為抵擋不住外來引進植物的競爭。200多年前,摩洛凱的檀香木便馳名世界。遺憾的是,檀香木由於濫砍亂伐已近絕跡。

經濟產物

王國時期,摩洛凱島人口約為6,000人。1795年卡美哈美哈一世占領之前,該島屬於毛伊王國。早期的居民多以種植芋頭和捕魚為生。1834年以後,居民逐漸向其他島遷移。到1910年,島上居民只剩1,000人。本世紀二十年代菠蘿種植業興起,人口逐漸回升,現在常住人口6,700人。摩洛凱早年盛產檀香木,經濟以農業為主,出產菠蘿、西瓜、玉米、棉花、咖啡等經濟作物。,咖啡種植是新興產業,年產量約200萬磅。

參考文獻