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字大路，日本尾張（今愛知縣）武士。1870年曾來華留學。1874年日本藉口牡丹社事件出兵臺灣時，擔任日軍通譯。並曾與樺山資紀等人私訪臺灣，考察番地，將其所見所聞寫成《征蕃私記》一書，積極在日本國內鼓吹「征臺」而奔走。1895年馬關條約被批准前一天，以眾議院書記官長身份，被任為接收臺灣「辦理公使」，負責與李經方辦理交割事宜。旋經樺山資紀總督推薦，於五月二十一日任代民政局長；隨後臺灣總督府官制制定後，成為民政局長官，再隨著官制改訂成為民政局長，為日本在臺之首任民政局長。至1897年7月升任拓殖務省次官（次長）後去職。任期並不長，卻經歷樺山資紀、桂太郎、乃木希典三位總督。其人才具平庸，被稱為「實在太無能了」，乃木總督曾特上東京，反對這位連民政局長都無法勝任之水野，竟升為監督總督府之拓殖務省次長而未果。水野氏能漢詩，嘗與臺灣士人李石樵、黃植亭等共組玉山吟社。卒後，有銅像立於圓山公園，今不存。（張子文）<br><br><br>