變更

现代的爬行动物栖息于每个大陆，除了[[南极洲]]以外，但它们主要分布于[[热带]]与副热带地区。现存的爬行动物，体型最大的是[[湾鳄|咸水鳄]]<ref>[https://www.souid.com/archives/16429.html 世界上现存体型最大的鳄鱼,咸水鳄（长7m/重1600kg）]，世界之最网，2017-1-11  </ref>，可达7米以上，最小的是侏儒 [[ 壁虎 ]] （Jaragua sphaero），只有1.6公分长。除了少数的龟鳖目以外，所有的爬行动物都覆盖着鳞片。

虽然所有的 [[ 细胞 ]] 在代谢时都会产生热量，大部分的爬行动物不能产生足够的 [[ 热量 ]] 以保持体温，因此被称为冷血动物或 [[ 变温动物 ]] （鸟类、棱皮龟则是例外）。爬行动物依靠环境来吸收或散发内部的热量，例如在向阳处或阴暗处之间移动，或借由循环系统将温暖 [[ 血液 ]] 流动至身体内部，将较冷血液流动至身体表层。大部分生存于天然 [[ 栖息地 ]] 的爬行动物，可将身体内部的体温维持在相当狭窄的变化范围内<ref>[https://www.sohu.com/a/161030221_648764 爬行类动物饲养环境概述]，搜狐，2017-07-30 </ref>。不像两栖类，爬行动物的表皮厚，因此不需要栖息在水边，吸取水分。由于体温调节方面的关系，爬行动物可以较少的 [[ 食物 ]] 维生。温血动物通常以较快速度移动，某些蜥蜴、蛇、或 [[ 鳄鱼 ]] 的移动速度较快。

大部分的爬行动物是 [[ 卵生动物 ]] ，它们的胚胎由羊膜所包覆。然而，某些有鳞目能够直接生下后代，例如卵胎生或胎生的方式。大部分的胎生爬行动物借由不同形式的胎盘给与胎儿养分，类似哺乳类的方式。它们通常提供刚出生幼体适当的初步亲代养育。