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''' 司令员 ''' 为 [[ 中国人民解放军 ]] 的特有称谓，等同于西方军制中的司令，通常为多个师联合成的方面军最高主官。

1930年代初， [[ 刘伯承 ]] 从 [[ 苏联 ]] 回国，组织左权、 [[ 叶剑英 ]] 等人一起翻译带回的各种 [[ 军事 ]] 文件，同时为中国 [[ 红军 ]] 确定军衔称呼。他在旧军队中多年，一向痛恨等级森严和对低阶人员的歧视。于是他确定红军中的“司令”后面要加一个“员”，当兵的称为“战斗员”，伙夫就称为“炊事员”，马夫、猪倌称为“饲养员”，还有“警卫员”、“卫生员”等，号称八大员，表现出解放军军人人平等，都是革命军队的普通一“员”，只是分工不同。

在我军，司令和司令员没什么区别，不过司令员是正式称谓。军、兵种、武警总部、大军区、省军区、军分区、卫戍区、警备区、 [[ 海军 ]] 舰队、军区 [[ 空军 ]] 和各基地的军事主官称作司令员。2012年（壬辰年）10月28日各省武警总队总队长统一改称为：司令员。

2012年（壬辰年）10月28日各省[[武警总队]]总队长统一改称为：司令员。  其它国家 [[ 军队 ]] 没有司令员的叫法，一般都称呼司令。

说起“司令员”称谓的由来，还有一个十分有趣的 [[ 故事 ]] ，我们的许多军衔制度和部队建制都是从“老大哥”苏联那里学来的，很多开国元帅和将军们也是在苏联的军事学校接受训练来的。其中，刘伯承元帅便是其中之一。 30年代初，刘伯承从苏联回国，组织 [[ 左权 ]] 、叶剑英等人一起翻译带回的各种条令，同时为中国红军确定内部的称呼。他在旧军队中多年，一向痛恨等级森严和对勤务人员的歧视。于是，他确定红军中的“司令”后面要加一个“员”，将旧称呼“护兵”、“勤务兵”改称“警卫员”、“公务员”，将“伙夫”改称“炊事员”……体现了革命军队人人平等，都是革命军队的普通一“员”，只是分工不同。

这种称谓沿用到今天，就是“司令员”这一称谓的来历，因此以上也都说“司令员”是正式的职务名称和称谓，因为这是自红军以来 [[ 解放军 ]] 各种条令中的正式称呼。

事实上，“司令员”这个称呼可以用在很多地方。在不同的兵种中，最高的军事指挥官被称为“司令员”，比如空军司令员， [[ 陆 ]] 军司令员，海军司令员等；如今随着国情的需要现在军队改后的战区的最高长官，司令员仍旧是最高的长官，比如北部战区司令员，西部战区司令员，还有些海军舰队，比如 [[中国人民解放军海军南海舰队| 南海舰队 ]] ，其领导人也被称为“南海舰队司令员”。

那么“司令”与“司令员”他们到底有什么区别呢？其实“司令”这个叫法就是“司令员”的简称，两种不同叫法其实是相同的职务。如果非要说他们有什么区别，那就体现在规范性上面，“司令员”是规范的名称，在官方文件和 [[ 作品 ]] 中，必须使用“司令员”的名称，不能称为“司令”，因此司令是我们平常口语的叫法，并不是规范。但是在国外一般叫成司令而不是司令员。