在巴利语和摩揭陀俗语(Ardhamāgadhī)之间有很多显著的相似性，摩揭陀俗语是保存在古代耆那教经典中的古老形式的摩揭陀语。摩揭陀俗语同巴利语在类似要点上不同于阿育王题刻的东部俗语。例如，摩揭陀俗语也不把r变更为l，并且在名词变格中至少在很多押韵的地方显示了结尾-o而非东部俗语的-e。这种相似性不是偶然的，因为耆那教的创始者尼乾陀若提子（被教徒尊称为大雄 Mahāvīra）和释迦牟尼佛在相同的地域（摩揭陀国）传教。