邓尼茨于[[第一次世界大战]]中就担任潜艇舰长，而后在两场大战的战间期中建设与训练海军潜艇部队，更以自己的经验加以改良，搭配战略规划、通讯与协调攻击衍生出潜艇战术《狼群战术》 <ref>[http://www.todayonhistory.com/people/201812/33894.html 【卡尔·邓尼茨】邓尼茨和他的狼群]，历史上的今天 </ref> ，在横亘大战全期的[[大西洋]]海战中指挥潜艇舰队，为德国海军立下赫赫战功。与海军水面舰队表现不佳的情况相对的是潜艇的活跃，因此在注重前者的海军总司令埃里希·雷德尔请辞后，[[希特勒]]任命邓尼茨继任其职。由于长久共事所取得的信任以及战争末期纳粹领导阶层的背叛，希特勒在遗嘱中任命邓尼茨为其继承人，身兼总统与德国国防军最高统帅。邓尼茨担任其职位约20多天，指挥德军向同盟国投降。战后于[[纽伦堡]]审判判决10年有期徒刑，于1956年释放。

邓尼茨的余生在奥姆勒恩（Aumühle）平淡的度过，直到1980年12月24日因[[心脏病]]去世，享年89岁 <ref>[https://www.sohu.com/a/232707637_100134946 卡尔·邓尼茨，德国海军元帅，二战期间德国的著名将领，享年89岁 ]，搜狐，2018-05-24 </ref> 。