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平均寿命、生命期望或预期寿命（英语：life expectancy），指生物群体中衡量单一生命存活平均长度的统计量。预期寿命最常用的测量方法是自出生起算（英语：Life expectancy at birth，LEB），也常以不同性别、不同年龄去做统计。现代人的预期寿命确实远高于古代人，但这主要是因为婴幼儿死亡率的巨幅下降所致，古代平均寿命低，和婴幼儿夭折率高有关，所谓的“古代人平均寿命都不超过50岁，因为很多人在30-40岁的青壮年期间因为战乱或疾病而离世”之类的说法，是全然错误的。古代活到二十岁的人，因为已经避免了许多会在幼年时期导致死亡的因素之故，一般至少能活到六十至六十五岁左右。