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胸腺
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[[File:胸腺.jpeg|有框|右|<big>胸腺</big>[http://5b0988e595225.cdn.sohucs.com/images/20181112/24f2dbab0b724f53aee1e1e1b94fea51.jpeg 原图链接][https://www.sohu.com/a/274807959_100281680 来自 搜狐 的图片]]]
'''胸腺'''是[[动物]]的初级淋巴器官。人体内的其中一种腺体，部分骨髓[[免疫细胞]]（例如T细胞） <ref>[https://www.sohu.com/a/278730853_100277025 最通俗的免疫细胞科普 ]，搜狐，2018-11-30</ref> 在此成熟。
胸腺在人体内的胸骨上端，左右两肺叶之间，甲状腺下方，由两叶不对称的淡红色或略带黄色的薄片样组织构成。以前人们把胸腺和[[阑尾]]一样看待，认为是一个演化过程中的痕迹器官。随着近半世纪以来[[免疫学]]的进展，才认识到胸腺在人体免疫功能中的重要作用。
胸腺有结缔组织包被；胸腺由外层皮质、内层髓质组成；表面的被膜[[结缔组织]]伸入胸腺成为胸腺隔，形成许多不完全分隔的小叶；外层皮质主要由[[淋巴细胞]]（胸腺细胞）和上皮网状细胞密集构成。
皮质外层的胸腺细胞最大，可见到淋巴细胞的有丝分裂；皮质中层的中等，深层的很小，并可见到[[细胞]]的退化解体。上皮网状细胞，有些胞质中具有泡状结构，内含的半透明物质，可能是分泌的胸腺素。髓质中有各种胸腺小体，是胸腺的特有结构，由上皮网状细胞呈同心圆排列组成，中心为角质化或透明变性的破碎细胞，还常有[[巨噬细胞]] <ref>[https://www.sohu.com/a/233990698_99913235 论巨噬细胞的功与过！ ]，搜狐，2018-06-04 </ref> 。
此外，胸腺髓质中有散在的类肌细胞（单核横纹肌细胞），在鸟的胸腺中较多，幼年[[哺乳动物]]中较多，随年龄增长逐渐减少。