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1959年，許常惠自法國學成歸國，之後便展開一連串的現代音樂運動。他與郭芝苑在中廣透過友人結識後，彼此相互觀摩、分享音樂心得，兩人成為知己，惺惺相惜。後者又在參與前者創辦的「製樂小集」後，感受到自己能力不足，因此決定再度留學日本。時正1966年，當時的他已45歲。首先，他進入國際音樂學校，隨後再如願地考入[[國立東京藝術大學]]音樂學部作曲科。

1973年6月，郭芝苑接受史惟亮邀請，進入臺灣省立交響樂團研究部，持續至1987年才退休。十四年的省交生涯，讓郭芝苑無論於生活及心情層面，皆安定平穩，堅持創作之路毫不動搖。退休後宛如除去枷鎖般，作品年年獲獎，並開始有被演出的機會，如1987年以《小協奏曲─為鋼琴與絃樂隊》榮獲金鼎獎作曲獎、1994年以管弦樂組曲《天人師》獲第十九屆國家文藝獎音樂類獎項、1999年完成創作時間達十五年之久的歌劇《許先與白娘娘》於臺北社教館舉行首演。1970至1990年約二十年之間，郭芝苑幾乎沒有作臺語歌曲。1990年代以後，他仍致力於創作，而再從紐約深造回臺的同鄉聲樂家阮文池的鼓勵下，郭芝苑創作出更多的歌曲。他回歸歌樂的寫作，並以最熟悉的母語—臺語來譜曲，這是他在過去想做而未完成的工作。這些臺語歌詞來源，內容多是與臺灣生活背景、人民情感、或社會現象相關，是臺灣的生活寫照，試圖讓音樂更貼近人民的生活，更增添對臺灣這塊土地的認同。並且在2006年，行政院文建會為郭芝苑出版了《郭芝苑臺語歌謠曲集》、《郭芝苑歌曲集》（包含華語、臺灣原住民語、日語、客語、華語兒童歌曲）以及《郭芝苑臺語兒童歌曲集》。郭芝苑曾發表一篇〈我寫臺語愛國歌曲〉，描述這幾年他為臺灣這塊土地書寫音樂的心路歷程，這也是他身為一位本土音樂家對臺灣文化的使命感。在大時代的背景下，郭芝苑的創作之路走得並不平步青雲，如困獸猶鬥，但為了所熱愛的藝術，他始終堅持創作，即使有所犧牲也在所不惜。他的默默耕耘，在臺灣近代音樂史上，已留下不可忽略的地位。

== 引用文獻 ==

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