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自噬
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細胞自噬近年來受到高地關注一個很重要原因就在於其與[[疾病]]相關，並能用於抗[[衰老]]方面的研究。細胞中的受損[[蛋白質]]積累是[[生物]]體衰老的一個重要特徵。而細胞自噬可以擔任一個及格的「質檢員」，消滅受損的蛋白質，以對抗衰老帶來的負面影響。細胞自噬對肌體健康的意義很大。細胞自噬過程能快速提供能量，為細胞成分更新提供原材料，因此在細胞應對[[飢餓]]或其他挑戰時都能發揮重要作用。如果發生了感染，細胞自噬還能消滅入侵的[[細菌]]和[[病毒]]。[[胚胎]]發育和細胞分化也都離不開細胞自噬。
==辭源==
自噬一詞來自古希臘語 αὐτόφαγος，autophagos，意為“自我吞噬” 和κύτος，kýtos，意為“空心”）"auto"(意思是「自己」) ， "phagein"（意思是「 [[ 吃 ]] ，也就是噬」）。 [[ 比利時 ]][[ 生物 ]][[ 化學家 ]] 克里斯汀·德·迪夫Christian de Duve於 1963 年根據他對 [[ 溶酶體 ]] 功能，發現細胞自我分解與再生而首次使用。
===自噬缺陷與疾病有關===
自噬是細胞的自然、保守降解，可去除不必要或功能失調的成分通過溶酶體依賴性調節機制。它允許細胞成分的有序降解和循環利用。細胞在受到感染後，自噬可以摧毀 [[ 細菌 ]] 和 [[ 病毒 ]] 。同時，細胞會利用自噬清除那些受損的蛋白質和細胞器（organelles）以抗擊機體[[老化]]的負面影響，因此對控制感染以及極度炎症有好處。但反觀自噬作用一旦缺陷便與各種[[人類]]疾病有關，包括[[神經]]退行性疾病和[[癌症]]，因此人們對調節自噬作為些疾病的潛在 [[ 治療 ]] 上發展相當快速。
==研究歷程==
1990 年代，有幾組科學家使用[[萌芽]][[酵母]]獨立發現了自噬相關[[基因]]。[[日本]]大隅良典Yoshinori Ohsumi和 Michael Thumm 研究了飢餓誘導的非選擇性自噬。與此同時，Daniel J. Klionsky發現了細胞質到液泡靶向 (CVT) 途徑，這是一種選擇性自噬。他們不約而同很快發現，幾組研究人員實際上是從不同的角度觀察基本相同的路徑。