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《大唐西域记》实际是一部玄奘西行的实录。玄奘在西行求法的征程中，所到国家上百，山河城关成千上万，观礼佛寺宝塔成千上万，亲历事故和接触的人物不计其数，而《大唐西域记》将他每走一地所处方位、距离多少里、国体民情、风俗习惯、气候物产、文化历史都写得清清楚楚，就连哪个寺院所奉某乘某宗，僧众多少，是何人讲什么经，多少卷等，都写得十分详尽。这些记载被后来的历史文献和文物考古所佐证。 [32]

从19世纪开始，这部书被译为德、法、英、日等各国文字，对世界文化的发展产生了深远影响，玄奘也从此成为世界文化名人。他九死一生舍身求法的精神激励着很多后来者，鲁迅赞他为“民族的脊梁”，梁启超也称他为“千古一人”。