變更

第五件是重新打入东南亚地区。吉田茂认为日本想要复兴,就要与东南亚各国建立经济联系,既利用这一地区的资源,又使之成为日本的市场。1951年的旧金山会议上,东南亚各国强烈要求日本支付巨额战争赔款,并要求把日本国内工业设备拆迁到这些国家作为抵偿。吉田茂对东南亚各国代表说,要日本"拿出所有的钱来赔,或把家当拆光,对日本和你们都是不利的"。最好方式是由日本承担帮助开发来调节。东南亚各国考虑到单独从事经济建设的困难,在旧金山会议之后先后同意了吉田茂的方案。

吉田茂培植派系力量,结成以自由党(1955年与民主党合并,称"自民党")保守派为主体，以吉田茂的政策思想为基础的所谓"吉田学校"。为了保证政策的连续性,吉田茂拉拢大批新官僚加入他的自由党，并提拔大批亲信担任党的领导人和内阁各省大臣。有人统计,吉田任首相的七年多时间,共提拔了79人次担任内阁大臣。这些人被称为"吉田学校"的学生。与此同时，吉田茂以政客手腕在自己的亲信中间制造矛盾,搞政治平衡。他有意让池田勇人与佐藤荣作相互竞争，让增田甲子七和广川弘禅相互牵制，使双方都听命于自己。吉田茂虽于1954年12月10日宣布下台，但此后的日本各届政府仍大体继承了吉田茂的对内对外政策。