[[曹国]]建都陶丘，陶丘是中原地区的水陆交通中心和全国性经济都会，享有“天下之中”的美誉。范蠡助越灭吴后，辗转至陶，定居经商，被后人尊为“商祖”。
齐鲁文化对中华文化的形成和发展有大量贡献及深远影响。生于鲁都曲阜的孔夫子在这里开创了儒家思想，成为后来中国社会框架与价值观的基石。蚩尤（中华先祖之一）、孔子、孟子等都是齐鲁两国对中华文明多方面贡献的杰出代表。 [12]
春秋时期山东境内有许多小一些的诸侯国，仅见于《左传》的就有55国之多，其中疆域及影响较大的有莱、莒、邹、滕等国，他们后来多被齐、鲁两国并吞。