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苦瓜
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[[File:苦瓜.jpg| thumb|230px|有框|右|照片來自華人健康網]]
'''苦瓜'''別名涼瓜、半生瓜，主要產季介於５至11月，台安醫院營養師劉怡里指出，苦瓜含水分超過90％，具抗氧化作用的 [[ 維生素 ]] Ｃ含量相當高，而鉀、鈣、鎂等礦物質以及膳食纖維等蔬菜主要營養素，含量也很豐富；尤其是野生山苦瓜，營養素居各種苦瓜之冠，還含有能預防心血管疾病與癌症的苦瓜素，適合於夏天涼拌生食。
苦瓜中含有一種類胰島素因子的成分，營養師劉怡里說，這種成分能夠幫助血糖穩定，對於糖尿病患者十分有益；若是腸胃不佳者，可加些薑絲燉食苦瓜湯，搭配蛋白質類如排骨，或和鹹蛋一起煮，也以膳食纖維高的山苦瓜為優選。
性寒易傷脾 手腳冰冷者不宜
苦瓜性味苦寒，中醫師張家蓓表示，如苦瓜這類生冷食物容易傷脾，特別是平日怕冷、怕風，易手腳冰冷的人，並不適合食用。為避免傷身，食用苦瓜宜先煮過，並且和爆炒過的薑一起煮食，但仍無法完全去除苦瓜的苦寒。
不過，若是體質燥熱，眼睛易乾澀發紅，或是更年期婦女常口乾舌燥，或是腸胃火大、容易口臭，或正值青春期易長痤瘡、爛痘，特別是青春痘會紅腫且生出黃膿者，可以適量食用苦瓜，但宜「中病即止」，一旦症狀好轉就應停止食用。
大家都知道，糖尿病是「吃出來的富貴病」，錯誤的飲食習慣，往往不利於血糖控制，甚至使得糖尿病症狀加劇！網路流傳：「吃苦瓜或生吃青苦瓜，可以 [[ 降血糖 ]] 」，於是許多糖尿病友一窩蜂拼命吃苦瓜，燙苦瓜、炒苦瓜、燉苦瓜…，來者不拒。中醫師提醒，有2種階段的糖尿病，不宜吃苦瓜，否則會愈吃愈傷身！
常說苦瓜不僅可改善高脂飲食誘發的高胰島素血症（未來是糖尿病的高危險群），而且能減重、降血脂等。中醫師賴睿昕表示，其實，臨床上沒有這麼單純，中醫認為，苦瓜全株皆性寒，主要作用是清熱解毒，可治中暑及痢疾、疔瘡，生吃對於腸胃運化並不理想，因為苦寒傷胃。
至於，苦瓜的抑制血糖效果，只對初期糖尿病或肥胖型的糖尿病有些微效果，若糖尿病罹患時間已久，吃太多苦瓜恐怕會愈吃愈傷身。中醫認為，糖尿病是「消渴症」，並分為上消、中消及下消等證型，初期糖尿病屬「上消」（飲水多、小便多、口乾渴、舌燥等），治療以生津瀉火為主，此時期吃山苦瓜降糖治標或許可以改善。但如果是「中消」（多吃易餓、消瘦、口苦、口臭、便祕等），或「下消」（小便多而渾濁、腰膝痠軟等），單吃清熱的苦瓜會愈吃愈虛，使病情更糟，若已發生腎衰竭，苦瓜的高鉀離子更可能致命。
可見飲食錯誤對於糖尿病患影響頗大，中醫師 [[ 賴睿昕 ]] 表示，很多糖尿病患者就算是非常嚴格的飲食控制，血糖仍然居高不下。因為血糖高而不敢吃東西，造成營養不良，導致身體的免疫力變差，身體的代謝越來越不穩定，血糖也更容易忽高忽低。
所以，中醫治療糖尿病著重在於解決血糖於身體再吸收利用的功能，並調理脾胃，使消化系統機能恢復正常，過多存在於血液裡面的葡萄糖，才得以被人體再吸收以及利用，達到降血糖的目的。對於還未服用西醫降糖藥時，中醫可以扮演著調節與穩定血糖的角色，同時加上針炙，還可以刺激神經系統，一是作用於周圍神經系統，通過興奮迷走神經，抑制交感神經，而調整自主神經功能，糾正內分泌紊亂，恢復胰島素的正常功能；二是作用於中樞神經，促進胰島素的分泌，在中樞系統產生平衡內分泌的功能，以全面調整中樞功能，抑制糖尿病的惡性刺激，從而達到降低血糖的目的。