民族学者 [[ 凌纯声 ]] 先生曾在1963年的著作中推论，蔡伦改良造纸技法的创新源流，可能受有 [[ 东亚树皮布 ]] 文化的影响。蔡伦将古代造 [[ 丝纸]](汉人本身传统)和 [[ 造树皮布纸 ]] 的两种工艺整合起来，以造丝纸工艺的制纸工法，结合造树皮布纸工艺的材料学知识，从 [[ 动物性材料]](蚕丝)改为转用 [[ 植物纤维]](渔网、木料)来造纸，遂得到便宜、好用的“ [[ 真纸 ]] ”[3] ，然而此说并没有直接文献能证明蔡伦是参考树皮布的依据，且诸多假设已与现今考古获得西汉可书写的麻纸不符合。