弓弦乐器，与宋代奚琴极为相似，皆将两条弦系与轸头，与[[二胡]]等系于轸末的形制不同。琴杆为竹制，共十三个竹节，顶端为竹根，琴筒用龙舌兰木的根部挖空制作。在琴弦材质上和琵琶、三弦一样，保留丝弦传统。琴弓以竹子和马尾制作，马尾的部分松软，演奏时可用右手指随时调控松紧度。运弓方式有严格规定，内弦只能拉弓、外弦空弦只能推弓，除了象征阳顺阴逆之外，也与演奏出来的音色有关。音量细小，虽与箫一样穿梭于骨架音间，但主要于箫音间歇时透出，延续余韵，有若隐若现之感，而所谓「箫咬弦、弦入箫」即在强调两者融洽的重要性。术语「箫弦法」用以概括所有箫弦演奏的知识。在上四管合奏中，二弦发挥着调和其它乐音的作用，地位重要且演奏韵味也相对较难掌握 <ref>[http://www.yveqi.com/yveqiarticle/142.htm 二弦]，乐器网</ref> 。

南音的曲唱音色多变，着重不同发声部位的运用和咬字之清晰。其利用了汉语的「[[反切]]」特性，即每一字都可分成开口音与闭口音两个部分，在缓慢行腔的延展下，便形成了[[韵母]]占演唱大部分之特色。这样的处理，南音称之为「叫字」，当中细节可分为三个步骤来说明，第一步为「吐字」，即将开口音唱出，且过程中须留意舌、唇、齿之口形，以确保发音清晰纯正。接着是「牵韵」，即延续开口音之韵母，并在高低起伏的行腔中，透过各发声部位的腾挪，达到音色上的空间感变化，如南音所谓的「内唱」、「外唱」技巧，或是低音区可能会使用的喉韵或胸腔共鸣。最后是「归韵」，是指从开口音之韵母转换到闭口音的过程（若两者相同则省略之），在不同韵母间发声部位的腾挪中，要留意与韵母共鸣的协同作用。完成后再进入下一字或收音 <ref>[http://www.docin.com/p-103273749.html “依字行腔，字正腔圆”——南音《望明月》演唱艺术试探]，豆丁网，阮春黎</ref> 。

音乐的[[艺术]]内涵与其背后的文化密不可分，对于南音音乐，一般评其风格为典雅、细致，这样的风格可从文化层面进一步了解。历史悠久的南音，形成了一个文化圈，有其特殊的习惯、规矩、故事、用语等等。南音人以「弦友」互称，为南音以乐会友特色的体现。又自称「郎君子弟」，反映了该文化圈知音相惜的凝聚力。早期演出时，多会立起彩伞，并悬挂「御前清奏」的匾额，源于「五少芳贤」之佳话，为高雅风范的象征。传统南音人对自身音乐有一丝不苟的态度，除了对演奏技法、演奏仪态、乐器间的配合关系等多有讲究外，在音乐风格的维护上亦颇为严谨，如南音的馆阁，就是作为弦友之间音乐交流的场所，每年的春秋二祭、整弦活动则为南音界的重要盛事（参见[[#馆阁活动|馆阁活动]]），各地弦友齐聚，交流切磋，因此南音主要是知音同好间以乐会友的音乐，再加上文化圈的价值体系，而颇能维持其如同修行般的典雅风格。这样的内涵是南音与其它音乐相当不同的地方，也与古代「游于艺」的精神相符 <ref> [https://www.xzbu.com/7/view-8006144.htm 浅析泉州南音的文化内涵]，行知部落</ref> 。