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中东
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中东（英语：Middle East）是一个地理区域，和西亚大致重叠，并包含部分北非地区，但不包含外高加索地区，也是非洲与欧亚大陆的亚区。这个词是以欧洲为参考座标，意指欧洲以东，并介于远东和近东之间的地区。具体是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区 <ref>[http://www.chinadaily.com.cn/hqzx/wjdjt9/2009-06/22/content_8309868.htm 中东地图]，中国日报， 2009-6-22</ref> 。
== 位置范围 ==
本區地形錯綜複雜，個別差異大，有遼闊沙漠、帶狀高山、大面積的高原及草原，以及沖積平原，但氣候上卻一致呈現出乾燥大陸[[氣候]]。
本區域國家自古以來的經濟發展多數都是依賴傳統的農業和畜牧業。自從该地區發現石油之後，[[石油]]工業的興起，使這些產油國地區的經濟发生劇烈變化 <ref>[http://news.cnpc.com.cn/system/2018/01/23/001676255.shtml 中国石油推进中东地区合作建设纪实]，中国石油新闻中心 ，2018-1-23</ref> 。
== 歷史 ==
20世纪初，中东的许多国家发现了大量的[[石油]]储备，从而给这一地区带来了新的战略与经济上的重要性。[[沙特阿拉伯]]、[[伊朗]]、[[科威特]]、[[伊拉克]]和[[阿拉伯联合酋长国]]等石油储量丰富的国家于1945年开始大量开采石油并销往世界各地，为这一地区带来了大量的财富。1960年在[[巴格达]]成立的[[石油输出国组织]]（OPEC）一直为中东国家所主导。石油的力量，一定程度上支持中東的世界影響力。
在冷战时期，中东是两个超级大国[[美国]]和[[苏联]]及其盟友的必争之地 <ref>[http://www.sohu.com/a/245496036_425345 全球地缘政治中的中东战略地位变迁] ，搜狐网 ， 2018-8-6</ref> 。一方为美国及其主导的[[北约]]国家，另一方为苏联及其主导的[[华约]]国家，这两方在这一地区争相在政治上和意识形态上与各国家发展盟友关系。在整个20世纪和21世纪，该地区的[[逊尼派]]和[[什叶派]]的势力之间爆发过诸多冲突，期间也有短暂的平和与宽容。