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侦察龙属 图片来自dinosaurpictures

侦察龙属（学名：Nuthetes）是兽脚亚目恐龙的一属，目前被认为是疑名，是种小型掠食恐龙，可能属于驰龙科，身长约两公尺，体高约一公尺。生存于白垩纪早期的欧洲。

命名

模式种是破坏侦察龙，也是该属的唯一种，是由理查·欧文（Richard Owen）于1854年描述、命名的。属名在古希腊文意为“侦查者”，意指侦察龙的牙齿类似现代巨蜥；而巨蜥的英文俗称是“Monitor lizard”，因为它们常抬起头来警戒四周的变化种名在拉丁文意为“破坏者”，意指它们的牙齿适合撕裂、咬下猎物的肉体。根据理察·欧文的早期估计，侦察龙的体型接近孟加拉巨蜥。

发现历史

侦察龙的正模标本（编号 DORCM G913）是目前的唯一化石，是由业馀古生物学家 Charles Willcox 发现于英格兰多塞特郡的威尔登，属于拉尔沃思组（Lulworth Formation）的 Cherty Freshwater 段，地质年代属于下白垩纪的贝里亚阶中期。

正模标本包含下颌齿骨碎片、及九颗牙齿，下颌碎片长三吋。正模标本一度被认为遗失，之后被发现于多塞特郡博物馆。后来有一组包含数颗牙齿、齿骨碎片的化石（编号 BMNH 48207）被发现，可能来自于体型较小的个体，目前也被归入于侦查龙属。

在1878年，理察·欧文将原本被命名为 Granicones 的一些爬行动物鳞片，改归类于侦查龙。然而在2002年，一项关于这些鳞片的研究显示，这些鳞片可能是某些乌龟的四肢或尾巴皮内成骨，可能属于 Helochelydra 属或 Tretosternon 属。

在2006年，法国夏朗德省发现的一颗牙齿（编号 CHEm03.537），也被归类于侦查龙的未命名种（Nuthetes sp.）。

分类

理查·欧文最初命名侦察龙时，曾将它们分类为蜥蜴的巨蜥科。之后，理察·欧文将它们改归类于鳄鱼。1888年，地质学家理查德·莱德克（Richard Lydekker）发现这具化石其实属于一种恐龙。1934年，古生物学家 William Elgin Swinton 提出该化石是斑龙科的一个幼年个体。在1970年，Rodney Steel 将这些化石改归类于斑龙的一种，即破坏斑龙（Megalosaurus destructor[[Category:含有Template:ISO 639 name la的条目]]）。

在2002年，古生物学家安杰拉·米尔纳（Angela Milner）重新研究英格兰的兽脚类化石，认为侦查龙极可能是驰龙科的亚成年个体。其他科学家研究了五个状态良好的牙齿标本，将其归类于侦查龙，也归类于驰龙科的伶盗龙亚科。侦察龙若是真的属于驰龙科，它将会是生存年代最早的驰龙科之一，同时也是第一个发现于英国的驰龙科恐龙。

在2010年，数位古生物学家提出，侦察龙的牙齿与暴龙超科的原角鼻龙具有高度相似性，而较不类似伶盗龙亚科。同时也批评先前的研究，认为将侏㑩纪晚期到白垩纪早期的兽脚类牙齿归类于驰龙科并不适当，这些牙齿有可能属于暴龙超科的原角鼻龙科。