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刘西元
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抗美援朝战争爆发后，38军首批入朝参战。政委刘西元与同是吉安人的军长[[梁兴初]]率部队于1950年10月19日跨过鸭绿江。他们冒着风雪占领狗岘岭黄龙洞军械库，胜利完成了武器装备和军工厂抢运任务。然而不久，38军却因在第一次战役中贻误战机，受到[[彭德怀]]的严厉批评。因为他们误将熙川守敌南朝鲜军一个营当成美军一个“黑人团”，致使攻击命令迟迟未下，造成熙川守敌脱逃。
第一次战役刚结束，刘西元、梁兴初收到彭德怀司令员、[[邓华]]、[[洪学智]]副司令员联名签署并报军委的电报，严厉批评38军在打熙川、穿插军隅里、新安州作战中贻误战机的错误。38军党委扩大会议上，与会人员一声不吭。刘西元带头站起来，自我检讨说：“这一仗没有打好，梁兴初作为一军之长固然有责任，我作为军党委书记、军政治委员也负有不可推卸的责任，大家应当分担，关键是要在以后的战斗中打出38军的威风来。”政治委员的一席话，如一股暖流，会议的沉闷气氛顿时得到了扭转。第二次战役打响了，在刘西元和梁兴初的一再请战下，志愿军总部决定将围歼德川境内的李承晚伪7师的任务单独交给38军。根据前次失利的经验教训，刘西元和梁兴初运用先远后近和先侧翼迂回、后正面攻击的战术，指挥部队向敌发起攻击。第112师从1950年11月25日16时30分起向南猛插，于26日5时占领德川西面的云松里等地，切断了李承晚伪7师西逃之路。11月26日，38军各师以迅雷不及掩耳之势从四面八方发起猛攻。敌人在飞机掩护下两次企图突围，均未能得逞。激战至晚上7时，德川之敌大部分被歼，还俘虏了美军顾问团上校1名、中校1名、少校5名。被许多中国人所熟知的松骨峰战斗就发生在这次战役中。著名作家 [[ 魏巍 ]] 根据松骨峰战斗写成了那篇著名的通讯——《谁是最可爱的人》。结合战局的发展，志愿军总部适时命令38军向敌纵深迅猛穿插。28日，38军113师及时抢占了三所里地区，卡住了敌军南撤的咽喉，并在随后数日内顽强阻击，守住了阵地。二次战役由此取得了空前的胜利。
38军打了一个漂亮的翻身仗。毛主席发来电报，祝贺二次战役取得的伟大胜利。彭德怀总司令亲自起草电报，传令嘉奖38军。彭总在电报结尾加上的“38军万岁！”让38军从此有了“万岁军”的美誉。在前线指挥战斗的梁兴初、刘西元接到彭总的嘉奖令之后，都流了眼泪。
刘西元说：“请主席放心，前方的困难已经有了好转，为了保卫祖国，支援朝鲜，大家对打败美国侵略者的信念十分坚定，也很乐观。”
毛主席听到这里，很有感触地对刘西元说：“我们的战士是不怕困难的，我们的人民是不怕困难的，我们的民族、我们的党是不怕困难的。战争不是我们想打不想打的事，杜鲁门把战争搞到我们头上来了嘛！你不打也得打。为了支援 [[ 朝鲜 ]] ，保卫我们的建设，我们硬是要把这场反侵略战争打赢，一直打到那位 [[ 杜鲁门 ]] 总统罢手为止。”
毛主席的这次接见，长达4个多小时，不久，刘西元重返朝鲜前线，向部队详细传达了毛主席的关怀和指示，极大地鼓舞了部队士气。1983年12月刘西元离职休养后，仍十分关心党、国家和军队的建设和发展，关心祖国的统一大业，保持革命晚节。刘西元将军情系家乡、关爱家乡。为支持家乡建设，建设吉安县将军园，他协调争取了不少建设资金，“将军园”建成后，吉安县人民政府特邀了刘老将军参加开园庆典活动。当得知桐坪镇建设农贸市场时，他个人又捐赠3000元，献出了热爱家乡的一番情意。刘西元（正大军区职务待遇）因病医治无效，于2003年7月14日在[[南京]]逝世，享年86岁。