開啟主選單

求真百科

北極星是指最靠近北天極的恆星,是北半球能見到的極星。現在的北極星是小熊座α星(勾陳一)。由於歲差的關係,不同時期的北極星是不同的。

目錄

現狀

儘管很多現代人找不到北極星(勾陳一),但它無疑是北半球最著名的星!之所以很多現代人找不到北極星一方面是因為污染,城市上空可以辨識的星越來越少,而北極星視星等只有2等,如果按照亮度,排在它前面的有近50顆恆星,如果不是晴朗無的天空,城市裡確實不容易看到北極星;另一方面是因為現代人很少仰望天空!然而,對於北半球的古代人,北極星是辨別方向的法寶[1],特別對於航海,它意義重大。對於天文愛好者來說,北極星也有非凡的意義,它距離北天極不到1度,漂亮的星軌就圍繞它展開!但是北極星(勾陳一)並不永遠是最靠近北天極的星,它也僅僅是從1200年開始才稱得上北極星,2500年後勾陳四才是名副其實的北極星!這並不是因為北極星在晃動,而是我們的地軸在擺動。同時,北極星本身也不穩定,它是一個三合星系統,並且亮度不斷變化。

如何尋找北極星

首先你必須在北半球!最簡單的方法是使用指南針,確定正北方向,你所處的緯度大約就是北極星的高度角,也就是沿着這個方向可以找到北極星。牧夫天文2017年刊文《為什麼北極星那麼重要?》曾詳解其原理。電影《金蟬脫殼》中史泰龍扮演越獄專家,他就是利用這個原理得知他的監獄所在緯度。還有觀星常用的星橋法,北天最顯著的星座是大熊座,雖然大熊座非常巨大,全部觀測難度較大,但其中的北斗七星則是北天最容易辨識的星圖之一,這個勺子的碗部由四顆星構成,沿着末端的兩顆星向勺碗前方延伸5倍距離就是北極星,同時北極星是小熊座小勺子柄的末端。

北極星的身世

北極星(小熊座α星,中文勾陳一)是一個三合星系統,其主星北極星A是一個巨大的、明亮的、年邁的、黃色超巨星。北極星A質量是太陽的6倍,如果將它和太陽放在一起,亮度是太陽的2000倍。它的直徑是太陽的45倍[2],如果它處於太陽系的中心,它的邊界將超過水星軌道的一半。北極星目前是最靠近北天極的星。但正如引言描述的如果將最靠近北天極的星稱為北極星,那北極星會持續更替,這是因為在太陽和月球引力作用下地軸會擺動,周期為25800年,這個擺動被稱為歲差

重要性

北極星是天際導航(即透過觀察天體來辨別方向)的重要指標,可應用於野外活動和航海活動中。在未有指南針之前,尤其是地中海附近的航海民族常透過觀察北極星來導航。

不同時代的北極星

過去
  • 右樞:公元前2800年左右
現在
  • 勾陳一:公元2100年左右小熊座α和北極夾角最小。
未來
其它將接近北極的低亮度恆星

視頻

北極星 相關視頻

北極星為什麼一直在我們的北方?是天意還是人為?
北斗七星與北極星

參考文獻