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周顺昌（1584年－1626年），字景文，号蓼洲，谥忠介。南直隶吴县（今江苏苏州）人。东林七贤之一，被宦官魏忠贤所害，引爆了苏州抗议事件，最后被酷刑虐死于狱中。善画墨兰，著有《烬馀集》。
生平
万历四十一年（1613年）癸丑科进士，授福州府推官，升吏部文选司员外郎。正直清廉，疾恶如仇。
天启五年（1625年）魏大中被宦官魏忠贤陷害逮捕，路过苏州吴门时，顺昌亲诣其船，要将女儿许配给大中之孙。抻解囚犯的旗尉赶忙催促上路，顺昌破口大骂：“你不知道世间有不怕死的男子汉么？回去告诉魏忠贤，我就是以前的吏部郎周顺昌！”魏忠贤自恨之，而魏忠贤的义子倪文焕，也趁机弹劾周顺昌与魏大中家通婚，并且诬告周贪污钜款，周顺昌于是被革职，但是魏忠贤仍未息怒[1][2]。
应天巡抚周起元罢官，周顺昌曾作文送他，文章有斥责魏忠贤阉党之语。天启六年魏忠贤假苏杭织造太监李实诬攀，将顺昌下锦衣卫镇抚司诏狱[3]。逮捕时激起苏州人民反感，由于周顺昌平日有德于民，上万民众上街争夺周顺昌[4]，两名东厂锦衣卫被当众打死[5]，后来五位民众出面顶罪，避免苏州居民被官府法办，也被处死。复社领导人张溥《五人墓碑记》就是纪念这五人的作品。
顺昌在狱中被锦衣卫许显纯拷打，要求他交出赃款三千两银，牙齿尽落，负责拷问的显纯问道“复能骂魏上公否？”，周顺昌把满口鲜血喷到许显纯脸上，骂声更厉。许显纯只好半夜偷偷杀了顺昌，年四十三。[6]。
崇祯元年（1628年），崇祯帝追究阉党，忠贤畏罪自杀，顺昌追赠太常寺卿，谥忠介，加封其一个儿子[7][8]。
犀利评价
周顺昌拼血性，错估形势，主观武断，乱扣帽子，缺乏方向和适度，甚或选择性罔顾事实、推波助澜，都是不明智的。
明末天启六年，苏州闹过一次民变，规模还不小，数万愤怒群众包围了应天巡抚驻节地，与锦衣卫及当地衙差发生了激烈冲突，导致锦衣卫一死数伤，许多差役落荒而逃。事情的起因并不复杂，朝廷执意要法办一位名叫周顺昌的离职官员，遂有布衣之怒。
尽管当时全国各地都不太平，但苏州作为南直隶重镇，一来知府寇慎、吴县知县陈文瑞等人颇有民望；二来巡抚毛一鹭、巡按御史徐吉等均到任不久，还谈不上与民有犯；三来吴人富庶，对矿税、织造等盘剥，他们尚能承受，若无周顺昌事，原不该发生这种变故。
周顺昌，字景文，苏州本地人，“后七君子”之一。癸亥京察，以吏部稽勋主事擢文选司员外郎。随着东林党在与阉党的斗争中渐显颓势，他选择了乾坤大挪移——“乞假归”，不玩了。乞假，即告假之意也，回家休养，待遇照旧，性质跟如今的离休类似。按照“邦有道则仕，邦无道则隐”的圣人之训，我们也不能指责周先生鸵鸟，与其被人赶下台，还不如主动放弃权力来得明智。
回到家乡，远离斗争漩涡，既可实实在在帮群众做点事，又可以搞舆论监督（清议），未尝不是一举数得的选择。他确实也是这么打发时间的。《明史》说他“好为德于乡”，常与前任巡抚周起元等人议论时事，“讽喻朝政”。如果日子就这样过下去，锦衣卫多半不会来找他麻烦，苏州百姓也不会闹事。偏偏周先生说话太损，得罪太多人。
抓捕魏大中的官船途经苏州时，周顺昌与其盘桓了三日，一起吃喝一起睡，并将幼女许配魏大中的孙子为妻，对这些，锦衣卫没有干涉，说明还是给面的。三日后，人家催促要走，说误了时日不好交差，他却大发脾气，一边指指戳戳，一边骂不绝口：“若不知世间有不畏死男子耶？归语忠贤，我故吏部郎周顺昌也。”这么做显然过分了，你一士大夫，跟几个当差的较什么劲呀。再说魏忠贤正得意于“九千九百岁”呢，此时直呼其名，安能乐意？
果不其然，当差的回去一报告，仇怨乃生。魏忠贤有个干儿子叫倪文焕，任监察御史，上表弹劾同官夏之令，诬其贪污。夏之令在镇抚司大狱饱受折磨而死，消息传至苏州，周先生又发表高见：“他日倪御史当偿夏御史命。”夏之令的死，肯定比窦娥还冤，鸣冤叫屈是正当的，至于倪文焕是否该偿命，得刑部、大理寺等司法部门说了算。
批评的要义在于客观中肯，就事论事，再大的仇恨也不能站队，这就是通常所说的对事不对人，不应情绪化。周顺昌如此对事又对人，惹得倪文焕心中恚怒，在魏忠贤授意下，弹劾他“与罪人婚”，并诬其贪赃行贿，致使他的正五品薪俸待遇被削夺，沦为庶民。事态到此还不算糟糕，被批评者似乎并未进一步的往死里整他。紧接着又发生一件事，充分解释了什么叫祸不单行。
多年以前，他在福州推官任上曾惩办过税监高采的手下，以一个法官的身份支持并鼓励群众抗税。插一句，这个高采，就是历史上着名的吸食儿童人脑、以求壮阳的恶魔。本来民怨是针对高采的，结果事态扩大，殃及到福建巡抚与副使，两位高层都做了群众的人质。其中的副使叫吕纯如，也是苏州人，因驾驭局势不力，仕途受到影响，从此深恨周顺昌。如今见其落魄，立刻落井下石，跑到苏州织造太监李实和巡抚毛一鹭跟前编造周顺昌的“劣迹”，最致命的一条，就是据说他跟周起元之间有请托关系。
朝廷正抓捕周起元呢，听说有这事，随即并案处理。于是，“有吏夜捉人”的故事重演了，苏州百姓也闹起来了。若不是寇慎、陈文瑞等人居中劝解调处，仅凭毛一鹭这样的墙头草，怕是真要演变成大起义了。
群众逐渐散去，周顺昌被递解至京，锦衣卫的酷刑，也不消多言，天启六年六月十七日惨死于狱中，年不过四十有二矣。
如今去苏州，在虎丘不远处还可见到一座五烈士墓，正是毛一鹭讨好阉党的“杰作”，其中埋葬了这场民变的五个领头人。推根溯源，毛一鹭自然是凶手，但周顺昌也要负一定责任。
当是时，朝野宵小横行，高尚之人越来越少，东林党已然失去战斗力，那么，周顺昌理应选择蛰伏，谨言慎行，留得青山在，不愁没柴烧。再说他本来就是为了回避才告假回乡的，不料又卷入其中，非但令人费解，且抑代价高昂！他若是忍耐一两年，庄烈帝上台，魏忠贤倒台，再以有为之身出仕，为国谋政，为民谋福，其人生自当增值，也不会枉死，更不会引起民变，祸及数条人命。
周顺昌拼血性，错估形势，主观武断，乱扣帽子，缺乏方向和适度，甚或选择性罔顾事实、推波助澜，都是不明智的。后来学者讥为“清流之弊”，实在有道理。[9]
参考文献
- ↑ 《明史》（卷245）：“周顺昌，字景文，吴县人。万历四十一年进士。授福州推官。捕治税监高采爪牙，不少贷。采激民变，劫辱巡抚袁一骥，质其二子，并质副使吕纯如。或议以顺昌代，顺昌不可，纯如以此衔顺昌。擢吏部稽勋主事。天启中，历文选员外郎，署选事。力杜请寄，抑侥幸，清操爵然。乞假归。”
- ↑ 《明季北略》（卷2）：“周顺昌，字景文，号蓼洲，吴县人。万历四十一年癸丑进士，授福州府推官，考满擢吏部主事。吏有以人参汤进，公酬之金，戒勿再进。尝推一大僚，失要人意，遂引归。时逆珰日炽，巡抚周起元以忤珰削籍，公为赠言指斥不讳。嘉善吏科都垣魏大中被逮，道经吴门，公过之，以女字其孙，奉酒炙相持恸哭，流连三日。且云：大丈夫视死如归，幸勿为儿女牵怀，使千秋而下知有继杨椒山而起魏某，亦不负读书一场，所可恨者椒山为权相所害，公为权珰所害，又有些不同处。然而忠臣无二道，止行其所志可也。且詈魏忠贤鸡狗而别。临行云适联姻语，小弟决不食言，周顺昌是个好男子，老先生请自放心乃去。校尉俱闻其言，倪文焕疏劾公不应与罪人结婚，因言署选时受贿不可胜数。至张家湾舟为之沈。不知公取道中州，归装仅二担而已。疏出闻者咸唾骂。然公竟落职，而珰怒未已。”
- ↑ 《明季北略》（卷2）：“天启六年丙寅，苏杭织造太监李实，欲得忠贤欢，迺借织造事，以欺君蔑旨参诬诸臣。奉圣旨周起元有违明旨，擅减袍段数目，又掯勒袍价，以致连年误运，且托名道学，引类呼朋，各立门户，一时逢迎附和，有周宗建、缪昌期、周顺昌、高攀龙、李应升、黄尊素，尽是东林邪党，与起元臭味亲密，干请说事，大肆贪婪，吴民恨深切齿，除周宗建、缪昌期已经逮解外，其周起元等五人都着锦衣卫差的当官旗，扭解来京究问。李实仍安心供职。该部知道。此三月忠贤所捏旨也。”
- ↑ 《明史》（卷245）“顺昌好为德于乡，有冤抑及郡中大利害，辄为所司陈说，以故士民德顺昌甚。及闻逮者至，众咸愤怒，号冤者塞道。至开读日，不期而集者数万人，咸执香为周吏部乞命。诸生文震亨、杨廷枢、王节、刘羽翰等前谒一鹭及巡按御史徐吉，请以民情上闻。旗尉厉声骂曰：“东厂逮人，鼠辈敢尔！”大呼：“囚安在？”手掷锒铛于地，声琅然。众益愤，曰：“始吾以为天子命，乃东厂耶！”蜂拥大呼，势如山崩。旗尉东西窜，众纵横殴击，毙一人，余负重伤，逾垣走。一鹭、吉不能语。知府寇慎、知县陈文瑞素得民，曲为解谕，众始散。顺昌乃自诣吏。又三日北行，一鹭飞章告变，东厂刺事者言吴人尽反，谋断水道，劫漕舟，忠贤大惧。已而一鹭言缚得倡乱者颜佩韦、马杰、沈扬、杨念如、周文元等，乱已定，忠贤乃安。然自是缇骑不出国门矣。”
- ↑ 《明季北略》（卷2）：“甫出门，百姓号冤聚送者已数百人，公囚服小帽诣军门，士民聚益众。巡抚毛一鹭，浙人也，檄有司数易置公，毋使赘益众，一日四五迁，然远近闻风，相继至愈多，皆言吏部清忠亮节，何罪而朝廷逮之，相守至昏夜，犹不散，旦则复聚。自十五日至十八日，盖通国皇皇也。开读之日，郡中士民送者数万，相聚谋乞两台，恳其疏救。于是皆执香迎顺昌于县署，号声振天，县官马不得行。日午至西察院，诸生五百余人，公服立门外，顷巡抚毛一鹭、巡按徐吉至，百姓执香伏地，呼号之声，如奔雷泻川，轰轰不辨一语。诸生王节、杨廷枢、刘曙、郑敷教、刘羽仪、文震亨、殷献臣、王景皋、袁征、朱隗、沙舜臣、王一经等，乃迎两台于门，痛哭而陈曰：周诠部清忠端亮，舆望久归，一旦以触忤权珰，遂下诏狱，百姓怨痛，万心若一，明公为天子重臣，何以慰汹汹之众，使无崩解之患。言讫，诸生皆恸哭，一鹭流汗被面，惴惴不敢出一语。旗尉文之炳等妄自尊大，不察民情，持械击百姓，且厉声曰：东厂严旨逮官，迺容鼠辈置喙。百姓颜佩韦等闻之，还问曰：而言东厂逮官，则此旨出魏监耶？诸旗虎面豹声，曰速剜若舌。旨出东厂将何如？韦等不胜佩愤，振臂大呼曰：吾辈谓天子诏耳。东厂何得逮官。首击之炳，百姓从者千计，以伞柄击缇骑，诸生皆惊避，毛一鹭恐怖失色，急请兵自卫。与徐吉散去。兵备张孝、太守寇慎，陕西人，甚得民心，再三晓谕，至夜分百姓始渐散，从尉李国柱死，余或匿斗拱间，或升屋走，因得全。公立不动，请就狱中。当事者命宿署中。是日，城中正沸而锦衣逮黄尊素者，由吴入浙，泊舟胥江，罔知也。登岸扬杨，凌轹市民，一人偏袒呼曰：是何得纵，一招而击者云集，遂沈其舟。焚其衣冠，所得辎重，悉投之于河。诸旗仅以身免。始知城中有变，踉跄而逃。曰：东厂误我。”
- ↑ 《明史》（卷245）：“顺昌至京师，下诏狱。许显纯锻炼，坐赃三千，五日一酷掠，每掠治，必大骂忠贤。显纯椎落其齿，自起问曰：“复能骂魏上公否？”顺昌噀血唾其面，骂益厉。遂于夜中潜毙之。时六年六月十有七日也”
- ↑ 《明季北略》（卷2）：“六月酷暑，复五日一严比，公大骂许显纯。显纯将铜锤击公齿，齿俱落，公犹极骂喷血于显纯面，遂死。明年逆珰败，追赠公太常寺卿，荫一子，谥忠介。”
- ↑ 《明史》（卷22）：“戊戌，以苏杭织造太监李实奏，逮前应天巡抚周起元，吏部主事周顺昌，左都御史高攀龙，谕德缪昌期，御史李应升、周宗建、黄尊素。攀龙赴水死，起元等下镇抚司狱，相继死狱中。”
- ↑ 经典炎说, 北京晨报网,