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太常，中国古代官名，掌宗庙礼仪。原名奉常[1]，汉景帝中元六年（前144）改太常；也有认为西汉初年名为太常，汉惠帝改为奉常，汉景帝时恢复旧称。新朝王莽改名秩宗。东汉再次恢复为太常。
职责
太常的主要职责，一是主管祭祀社稷、宗庙和朝会、丧葬等礼仪。祭祀时充当主祭人皇帝的助手。二是主管皇帝的寝庙园陵及其所在的县。由太常管理的诸陵县，被合称为太常郡。太常每月要巡视诸帝陵墓一次。汉代因太常事重职尊，其位列于诸卿之首。西汉时多以列侯任该职。由于该官涉及宗庙和典礼，在其位者动辄见咎。从汉武帝到西汉末，太常因过错而削爵免官的达二十余人。太常之秩为中二千石，有丞，并有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医等十几个属官。东汉时省去十属官，任太常的人也不必为列侯，并多以名儒如桓荣、丁鸿等担任这一职务。另外，两汉时博士亦属太常。对博士和博士弟子的考核荐举，都由太常主持。所以太常又成为培养、拔擢通经学的官吏人才的一个重要机构（见太学）。
魏晋至明、清，历代太常职掌基本与汉同，改名为太常卿[2]、太常寺卿（太常寺的主管长官）。唯属官博士及太乐、太史、太卜、太医，则先后分出，转属他司。太常遂成专掌祭祀、礼仪之官。
祭祀中，太常卿负责引导天子祭祀。中祀以下的祭祀，可以由太常卿代表天子献祭。《开元礼》规定的吉凶宾军嘉礼如下：
吉礼
- 一曰吉礼，其仪五十有五。
一、冬至祀昊天于圆丘。
二、正月上辛祈谷于圆丘。
三、孟夏雩祀于圆丘。
四、季秋大享于明堂。
五、立春祀青帝于东郊。
六、立夏祀赤帝于南郊。
七、季夏祀黄帝于南郊。
八、立秋祀白帝于西郊。
九、立冬祀黑帝于北郊。
十、腊日百神于南郊。
十一、春分祀朝日于东郊。
十二、秋分祀夕月于西郊。
十三、祀风师、雨师、灵星、司中、司命、司人、司禄。
十四、夏至祭皇地祇于方丘，后土同。
十五、孟冬祭神州于北郊。
十六、仲春上戊祭太社、太稷。
十七、祭五岳、四镇。
十八、祭四海、四渎。
十九、时享太庙。
二十、祫享太庙。
二十一、禘享太庙。
二十二、拜陵。
二十三、太常卿行诸陵。
二十四、孟春吉亥享先农，耕籍。
二十五、皇后季春吉巳享先蚕，亲桑。
二十六、有司享先代帝王。
二十七、荐新于太庙，季夏祭中溜于太庙。
二十八、孟冬祭司寒，纳冰。
二十九、兴庆宫祭五龙坛。
三十、皇帝视学。
三十二、国学释奠于孔宣父。
三十三、仲秋释奠于齐太公。
三十四、巡狩告圆丘。
三十五、巡狩告社稷。
三十六、巡狩告宗庙，归格仪附。
三十七、皇帝巡狩。
三十八、封祀于太山，禅于社首山。
三十九、时旱祈太庙。
四十、时旱祈太社。
四十一、时旱祈岳镇以下于北郊，报仪同。
四十二、就祈岳镇海渎。
四十三、诸州祭社稷。
四十四、诸州释奠于孔宣父。
四十五、诸州祈社稷，祷诸神，禜城门。
四十六、诸县诸里祭社稷。
四十七、诸县释奠于孔宣父。
四十八、诸县祈社稷及诸神。
四十九、诸太子庙时享。
五十、三品以上时享其庙。
五十一、三品以上祫享其庙。
五十二、三品以上禘享其庙。
五十三、四品五品时享其庙。
五十四、六品以上春祠。
五十五、王公以下拜扫寒食，拜扫附。
礼
卜日礼，国有大祀、中祀应卜日者，昊天上帝、五方上帝、皇地祇神州、宗庙皆为大祀，日月星辰、社稷、先代帝王、岳镇海渎、帝社、先蚕、孔宣父、齐太公、诸太子庙、并为中祀，应卜日。及册命大事，加元服、纳后、巡狩、亲征封禅、太子纳妃。