楊萬里筆下充滿鄉野氣息的文章膾炙人口：「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭」，「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」，「兒童急走追黃蝶，飛入菜花無處尋」，令人想當然爾的以為他是隱居鄉間的隱士，但事實卻正好相反。
為官時調任永州零陵縣為縣丞時遇見了南宋抗金統帥[[張浚]]，對他一生產生重大影響 。 。
在京城臨安時，拜見副樞密使[[陳俊卿]]及樞密使[[虞允文]]，上政論30篇，內容包含「靖康之難」以來，乃至於當今朝廷的腐敗無能，並以此提出振興國家的方針策略，充分顯示其政治遠見。虞允文讀後讚嘆說：「東南乃有此人物！某初除，合薦兩人，當以此人為首。」