1959年，英国欧洲航空建议波音公司和德哈维兰公司应合作研发三发动机飞机，后者正在研发霍克薛利三叉戟型。两款飞机的布局相似，但波音727稍为大一些。当时波音打算采用艾利逊AR963涡扇发动机，是使用在三叉戟上的罗尔斯·罗伊斯RB163 Spey的授权生产型。波音和德哈维兰分别派[[工程师]]往对方公司视察，德哈维兰希望波音接受三叉戟在美国的授权生产，但波音认为设计需要符合[[美国]]市场，包括每排六个座位及能在4,500呎的[[跑道]]上升降，结果波音公司拒绝了德哈维兰的提案。