洪武之治

洪武之治是指明朝明太祖在位時期（1368—1398年）的治世。明太祖統治期間，以洪武作為年號。朱元璋建立明朝之後，改革吏治，並實行了一系列休養生息、發展農業和工商業生產的措施，人口有所增加以及經濟有所增長，史稱「洪武之治」。

改革官制及廢丞相

朱元璋建立明朝初期中央和地方的政治建制承襲元朝。中央設中書省，地方設行中書省。中書省是「百司綱領，總率郡屬」，行中書省則總管一省軍、政、司法。然後發現決心加以着手改革吏治，他首先廢除某某等處行中書省，設立承宣布政使司、都指揮使司和提刑按察使司，分別擔負行中書省的職責，三者分立又互相牽制，防止了地方權力過重 。

1380年（洪武十三年），朱元璋罷中書省，分相權於六部。六部尚書直接對皇帝負責，執行皇帝的命令。其後，進一步宣布不許再議置丞相。秦漢以來行之一千六百年的宰相制度，從此廢除。

整頓吏治

明朝初年的監察機關稱為御史台。1382年（洪武十五年）御史台改稱都察院，長官有左右都御史等，負責彈劾百司。都察院下設十三道監察御史，糾察內外官員。監察御史正七品，官階雖低，威權卻重，外出巡查，號「代天子巡」狩。此外還按六部的建制，設立六科給事中，負責稽查各部，駁正章疏違誤。

朱元璋即位後在全國掀起了「反貪官」運動，矛頭直指中央到地方的各級貪官污吏。首先，朱元璋對貪污六十兩銀子以上的官員格殺勿論。從地方縣、府到中央六部和中書省，只要是貪污，不管涉及到誰，決不心慈手軟，一查到底。其次，朱元璋敢於從自己身邊「高幹」開刀，郭桓案、空印案就是典型案例。而駙馬歐陽倫因「數遣私人販茶出境」牟取暴利而被朱元璋賜死。朱元璋制定整肅貪污的綱領《大誥》下令全國廣泛宣傳這本書，他還叫人節選抄錄貼在路邊顯眼處和涼亭內，讓官員讀後自律，讓百姓學後對付貪官 。還有就是允許民間百姓上訪，允許百姓扭送不法官吏。上訪，在明朝，受到了朝廷的保護，不僅如此，對於應當接訪而沒有接訪處理的上級官員，亦要依法論處。嚴懲貪官污吏收到了強烈震懾作用，但貪官現象始終未根除。

勤政廉政

據史書的記載，從洪武十八年（1385年）九月十四日至二十一日，朱元璋審批閱內外諸司奏札共一千六百六十件，處理國事計三千三百九十一件，平均每天要批閱奏札二百多件，處理國事四百多件。

朱元璋的節儉，在歷代皇帝中也堪稱登峰造極。當了皇帝後，他每天早飯，「只用蔬菜，外加一道豆腐」。