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維珍航空(英語:Virgin Atlantic Airways,或譯維珍大西洋航空)於1984年成立,是英國一家航空公司,提供來往英國的洲際長途航空服務[1]達美航空和維珍集團分別擁有49%及51%股權。

目錄

歷史

美國律師藍道夫·費爾茲(Randolph Fields)和前萊克航空(Laker Airways)的首席機長亞倫·希拉里(Alan Hellary)在1982年創立了英國大西洋航空,用以繼承已結業的萊克航空的業務。在福克蘭群島戰爭結束之後,費爾茲認為福克蘭群島是一個理想的航點,欲經營福克蘭群島-倫敦航線,而希拉里則努力遊說前萊克航空員工回英國大西洋航空工作。鑑於該島的機場跑道太短,不宜大型客機進行升降,因此放棄了該計劃。他們轉而申請經營紐約-倫敦航線,但受到英國金獅航空和英國機場管理局反對而使計劃夭折。

兩次航線經營的失敗後,他們申請了經營紐約-倫敦航線,打算以一架載客量達380人的DC-10執行該航線。不過,受到以紐華克自由國際機場為基地的競爭對手人民快運航空(PEOPLExpress)的威脅,他們決定籌集更多的資金後再開始經營業務。

在1984年,雷道夫·費爾茲詢問維珍集團創辦人理察·布蘭森(Richard Branson)有沒有興趣合夥創立一家飛越大西洋的航空公司。布蘭森對這個提議深感興趣,他先打電話給人民快運航空的訂位部門,卻發現電話線十分忙碌,無法與該航空公司的員工通話。布蘭森認為這家公司的管理很糟糕,能夠輕易擊敗,不然就是顧客多得無法應付。後來,布蘭森打電話給波音公司,試探能否租到一架波音747客機,為期一年,到最後波音公司答應了。不久之後,英國大西洋航空更名為維珍航空,成為維珍集團的附屬公司。

1984年6月,維珍航空接收一架波音747-200客機,隨後正式投入服務。在1986年,第二架波音747-200交付,隨即開通了倫敦-邁阿密航線,之後又開通更多新的航線。可是,維珍航空初期發展並不順利。由於英美的競爭對手打壓,布蘭森爵士甚至要變賣部分音樂業務以支持維珍航空發展。

在2000年,維珍航空宣布訂購6架空中客車A380,並擁有6架選購權。在2002年,維珍航空成為全球首間使用A340-600客機的航空公司;在2003年,維珍航空的年客運量高達380萬人次。;在2004年,於美國成立維珍美國航空,是一間廉價航空公司,以發展美國內陸航線。在2008年2月24日,維珍航空的其中一架波音747的其中一台發動機使用生物燃料驅動,成為全球首個使用生物燃料驅動的客機[2]

2012年12月11日,達美航空以3.6億美元(約28.08億港元)收購新加坡航空所持有的維珍航空49%股權,而達美表示將與維珍航空組建一家合資公司運營跨大西洋航線,尚需歐美監管機構批准。維珍航空截至2012年2月虧損8020萬英鎊。

2013年3月31日,維珍航空使用4架租自愛爾蘭航空的空中客車A320開辦倫敦往阿伯丁曼徹斯特愛丁堡的英國國內航線,命名為「Little Red」。

視頻

維珍航空相關視頻

維珍航空創意廣告,一個由異種人組成的公司
維珍航空-最科幻宣傳片

參考文獻