雪鸡外形似 [[ 鹌鹑 ]] ，但体型比鹌鹑大，体长一般50至60厘米。雌性和雄性在外形上差别不大，体羽多为土棕色或红棕色，上面密布着黑褐色斑纹<ref>[https://www.unjs.com/xuexi/quanke/20140525000000_1064823.html 雪鸡]，美篇</ref>。它们的尾呈凸尾状，下面的覆羽为白色。

中国有两种： [[ 淡腹雪鸡 ]] 和 [[ 暗腹雪鸡 ]] 。

中国雪鸡分布在 [[ 新疆 ]] 、 [[ 西藏 ]] 、 [[ 青海 ]] 、 [[ 甘肃 ]] 和 [[ 四川 ]] 西部。它们生活在高山地带，海拔高度一般在3000至6000米，中国的两种雪鸡在夏季可到达海拔8000米的山地<ref>[https://www.tjnhm.com/index.php?p=wbdt_show&id=786&lanmu=&c_id=16 雪鸡]，天津自然博物馆</ref>。它们十分耐寒，能终年留居山顶。