鸟面龙 (蒙古)查看源代码讨论查看历史

鸟面龙 图片来自dinosaurpictures

鸟面龙（属名：Shuvuuia），又名苏娃蒙古古鸟，是一属很像鸟类的兽脚亚目恐龙，生存于上白垩纪的蒙古。

鸟面龙属于阿瓦拉慈龙科，这是一群小型的虚骨龙类，特征是其强壮而专门用来挖掘的前臂。模式种是沙漠鸟面龙（S. deserti，亦称沙漠鸟或沙漠鸟龙），属名在蒙古语意为“鸟”（шувуу）。

化石发现

鸟面龙的化石是于1998年在乌哈托喀及Tögrögiin Shiree两个地方发现。这两个地方的地层被认为是属于7500万年前的。同时期的恐龙包括有迅猛龙及原角龙。

古生物学

鸟面龙是小型及轻巧的动物，身长约只有60公分长，是已知最小型的恐龙之一。头颅骨亦很轻巧，有修长的颌部及微小的牙齿。鸟面龙在非鸟类的兽脚亚目中颇为独特，它的上颌可以作出脱离脑壳的独立动作。

鸟面龙的后肢很修长，而脚趾很短，可见它有奔跑的能力。前肢却很短及强壮。虽然鸟面龙原先被认为其前肢只有一指，且有大型指爪，但新的标本显示有退化的第二指及第三指。鸟面龙可能利用前肢来挖开昆虫（如白蚁）的巢，而细长的灵活嘴部则用来吸食昆虫。蚂蚁及一些白蚁类是在白垩纪演化出现。

羽毛

鸟面龙是第4种有直接证据的有羽毛恐龙。模式标本被小型、空心、管状的结构所包围，就像是现今鸟类羽毛的羽轴。虽然这些结构已严重变质及保存较差，但生物化学的研究显示这些结构包含了会衰变的β角蛋白，明显地缺乏α角蛋白。β角蛋白可以在所有鸟类及爬行动物的外皮细胞中发现，而只有鸟类羽毛是完全没有α角蛋白的。这些发现显示鸟面龙应该是覆盖一层羽毛的。