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鳥面龍 (蒙古)檢視原始碼討論檢視歷史

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鳥面龍
圖片來自dinosaurpictures

鳥面龍名:Shuvuuia),又名蘇娃蒙古古鳥,是一很像鳥類獸腳亞目恐龍,生存於上白堊紀蒙古

鳥面龍屬於阿瓦拉慈龍科,這是一群小型的虛骨龍類,特徵是其強壯而專門用來挖掘的前臂。模式種沙漠鳥面龍S. deserti,亦稱沙漠鳥沙漠鳥龍[1],屬名在蒙古語意為「」(шувуу)。

化石發現

鳥面龍的化石是於1998年在烏哈托喀及Tögrögiin Shiree兩個地方發現。這兩個地方的地層被認為是屬於7500萬年前的。同時期的恐龍包括有迅猛龍原角龍

古生物學

鳥面龍是小型及輕巧的動物,身長約只有60公分長,是已知最小型的恐龍之一。頭顱骨亦很輕巧,有修長的頜部及微小的牙齒。鳥面龍在非鳥類獸腳亞目中頗為獨特,牠的上頜可以作出脫離腦殼的獨立動作。

鳥面龍的後肢很修長,而腳趾很短,可見牠有奔跑的能力。前肢卻很短及強壯。雖然鳥面龍原先被認為其前肢只有一指,且有大型指爪,但新的標本顯示有退化的第二指及第三指。鳥面龍可能利用前肢來挖開昆蟲(如白蟻)的巢,而細長的靈活嘴部則用來吸食昆蟲。螞蟻及一些白蟻類是在白堊紀演化出現[2]

羽毛

鳥面龍是第4種有直接證據的有羽毛恐龍模式標本被小型、空心、管狀的結構所包圍,就像是現今鳥類羽毛的羽軸。雖然這些結構已嚴重變質及保存較差,但生物化學的研究顯示這些結構包含了會衰變的β角蛋白,明顯地缺乏α角蛋白。β角蛋白可以在所有鳥類爬行動物外皮細胞中發現,而只有鳥類羽毛是完全沒有α角蛋白的。這些發現顯示鳥面龍應該是覆蓋一層羽毛的[3]

參考文獻

  1. Chiappe, L.M., Norell, M. A., and Clark, J. M. The skull of a relative of the stem-group bird Mononykus. Nature. 1998, 392 (6673): 275–278. 
  2. Longrich, Nicholas R.; and Currie, Philip J. Albertonykus borealis, a new alvarezsaur (Dinosauria: Theropoda) from the Early Maastrichtian of Alberta, Canada: Implications for the systematics and ecology of the Alvarezsauridae. Cretaceous Research. 2008,. online preprint: 239. doi:10.1016/j.cretres.2008.07.005. 
  3. Schweitzer, M.H., J.A. Watt, R. Avci, L. Knapp, L. Chiappe, M. Norell & M. Marshall. Beta-keratin specific immunological reactivity in feather-like structures of the Cretaceous alvarezsaurid, Shuvuuia deserti. Journal of Experimental Zoology (Mol Dev Evol). 1999, 285: 146–157.