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夜空通常是用來形容在夜晚看見的天空的一個專用術語。這個名詞常與天文學中的天體,像是恆星、月球行星,這些在日沒之後就能在夜晚晴朗的天空中看見的天體聯結在一起。 夜空和對它的研究,從古至今都是歷史文化的一部分。在過去,例如,農民就以夜空的狀態當日曆,來決定植物種植的時間。許多文化也將天空中的星座和亮星圖繪與神、神話和傳說等聯結在一起。

占星術在古代的發展相信通常是基於天體對地球上事物的影響和所傳遞的訊息。對夜空和天體的科學性研究和觀察,同時也使天文學成為一門科學

夜空中天體的可見性受到污染的影響。在歷史上,夜空中的月球會增加環境的照明而妨礙天文觀測。然而,隨着人工光源增加所造成的光污染[1],已使得觀察天空的問題日趨嚴重。特殊的濾色片和對燈具的改善有助於舒緩這方面的問題,但是無論對專業或業餘的光學天文學家,最好的觀測地點還是位於遠離城市的地區。

目錄

黑暗夜空悖論

1823年,德國天文學家海因里希·威廉·奧爾伯斯(Heinrich Wilhelm Olbers)提出了一個著名的觀點:如果宇宙是無限、均勻和靜態的,同時無限的宇宙中有無限多顆恆星,那麼從地球向任意角度看,夜空都會被恆星填滿,夜空不應該是黑暗的,它應該與恆星表面一樣亮。這與我們觀測到黑暗星空的事實相悖。奧爾伯斯的觀點被稱為「奧爾伯斯悖論」[2],又稱「黑暗夜空悖論」。

事實上,我們在地面肉眼看到的夜空是這樣:儘管滿天星光,但總體上看它是黑暗的,星與星之間有大片的空間,我們看不見這些空間里有恆星的光芒。

奧爾伯斯悖論認為,由於夜空黑暗,因此「無限」、「均勻」和「靜態」這三個關於宇宙本質的假設中至少有一個是錯誤的。

「奧爾伯斯悖論」的提出建立在200年前天文學家們對宇宙有限觀測以及有限認知的基礎之上,在今天看來,黑暗的夜空已經有很多科學解釋。儘管宇宙是有限或是無限、是整體爆炸或是部分振盪的爭論還在繼續,相信隨着科學理論技術的發展,我們定能找到更多宇宙的真相,科學將越來越接近真理,悖論也將一個接一個被解開。

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參考文獻