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瑞今法師

中文名稱;瑞今法師

出生地;福建省晉江縣東石鄉人

出生日期;1905年2月

信仰;佛教

瑞今法師(1905年~)福建晉江人,姓蔡。字寂聲,號誰真。12歲於南安小雪峰寺,從轉敬和尚出家,20歲受足戒於莆田梅峰光孝寺。遍參太虛常惺興慈弘一諸師。入安徽迎江佛學院,為常惺入室弟子。後執教於鷺江初期閩南佛學院。曾與覺三創辦南山小學於漳州南山寺,開閩南佛教界創辦國民教育風氣。1930創辦養正院於南普陀寺。後嘗與慧雲、廣洽諸師刊行佛教公論雜誌,任小雪峰寺住持及南安佛教會會長。1940以後,南渡馬尼拉菲律賓信願、華藏二寺住持多年,熱心於弘法、慈濟事業,創辦能仁學校,並受請赴韓傳授菩薩戒。1952成立世界佛教徒聯誼會菲律賓分會,出任會長。[1]

受戒學法

瑞今法師俗家姓蔡,福建省晉江縣東石鄉人,出生於1905年2月(清光緒30年甲辰歲12月29日)。父名樹里,母親張氏,世代務農。母親是虔誠的佛教徒,持齋茹素,恭敬三寶。那時,復興閩南佛教的佛化老和尚,經常率領徒眾,游化於閩南各地的農村間。每當道經晉江,時常寄宿蔡家,張氏對老和尚殷勤供養,恭敬備至。瑞今幼年舉止穩重,沉靜寡言,性情異於常童,老和尚經常誇讚他。瑞今在這種環境中長大,耳濡目染,非常嚮往出家人的生活。12歲的時候,他母親順從他的意願,送他到南安縣小雲峰,禮海安敬公法師為師祖,剃度出家,做了小沙彌。他在寺中學習撞鐘擊犍,禮佛誦經。

1921年,瑞今17歲,於莆田縣梅峰光孝寺受具足戒。翌年,聞安徽安慶迎江寺設立佛學院,乃與學侶廣箴等結伴北上,入迎江佛學院受學。那時,迎江寺住持是竺庵老和尚,佛學院院長是常惺法師,瑞師乃成為常惺法師的入室弟子。據與瑞師同時在院就讀的太滄老和尚後來說,佛學院中,瑞師是最年輕的學生,由於他忠厚樸實,語無虛飾,深為常惺法師所器重。

在院受學二年,還有一年學業,而學院以經費困難,有行將停辦的傳說。瑞師和廣箴商議,廈門南普陀寺環境幽美,經濟充裕,如能請常惺法師廈門辦學,現有未畢業的同學就不致於學業中輟。時在暑假,二人先請得常惺法師同意,再由廣箴返回廈門,到南普陀寺向住持會泉法師報告。

南普陀寺原來是子孫廟,轉逢和尚繼任住持後,立志改革,把原來的子孫廟改為十方叢林,並依照新訂的規章,選出會泉法師為改制後的首任住持。會泉法師熱心僧伽教育,聽了廣箴的報告,十分歡喜,寫了親筆信,要廣箴瑞今二人先請常惺法師到廈門看看,了解情況。由於瑞今、廣箴二師居中聯絡,乃有閩南佛學院的誕生。1925年8月,閩院成立,會泉法師任院長,常惺法師任副院長,並請得蕙庭法師為主講。學院開課,在七、八十名學生中,有半數是迎江佛學院轉過來的。學院中設有專修科和普通科,瑞師編入專修科,編入專修科的,還有法名慧雲的林子青居士。

閩院創辦之初,為了使初剃度的沙彌也有受教的機會,另有小學部之設立。翌年小學部遷到漳州南山寺,後來改名為南山佛化學校。1927年,瑞師奉會泉法師命,到漳州南山寺擔任監院兼幼僧班主任。負責校務的是覺三法師,達如、廣箴、慧雲諸師都在校任教。

致力教育

1931年,瑞今法師離開南山學校到廈門,與廣洽師同住太平岩。先是,1928年冬,弘一大師與尤惜陰(後來出家法名演本)、謝國梁(後來出家法名寂雲)二居士同赴暹羅,道經廈門,由當地陳敬賢居士的介紹,下榻南普陀寺。這時,性願法師是南普陀寺的監院,出面殷勤接待,並留大師常住下來。1932年,大師住廈門妙釋寺,瑞、廣二師結伴相訪,懇請大師傳授律學。大師乃在妙釋寺講《四分律含注戒本》。1944年5月,大師應泉州開元寺轉物和尚之請,帶著瑞今、廣洽、性常、本妙等學律弟子十餘人,到了泉州,駐錫開元寺尊勝院,於尊勝院設南山律苑,為十餘名弟子講律,瑞今在大師身邊品學兼優,大師曾譽他為閩南傑出的僧侶。[2]

1933年,弘公鑑於沙彌沒有受教育的機會,勸瑞師在這一方面有所彌補。瑞師乃在南普陀寺創辦養正教養院,並擔任教務主任,盡力於沙彌教育。1936年,又與廣洽慧雲二法師創辦《佛教公論》雜誌,弘揚佛法。1937年,中日戰爭爆發。本來戰事在北方進行,距廈門尚遠,無奈日本兵未到,中國駐防部隊先到了,而來的是由汕頭移防廈門的粵軍某師,這支隊伍紀律欠佳,強占民舍駐軍,稍不如意,動輒以漢奸罪名抓起來。島上居民人心惶惶,富有人家四散逃難。未幾,南普陀寺也被強占駐兵,在槍桿子的威脅下,瑞師不得已解散養正院,師生星散,他自己也離開廈門,回到晉江鄉梓避亂。

晉江未受到戰事影響,情形尚稱安定,瑞師回到家鄉,為地方公推為小雪峰寺住持,後來又被選為南安縣佛教會理事長。在八年抗戰期間,瑞師在泉州各縣弘化,經常遊行各地,講經弘法,如在雪峰寺宣講《梵網戒經》,在泉州承天寺《普賢菩薩行》,在草庵寺《阿彌陀經》等。

赴菲傳法

1937年,南普陀寺的代理方丈性願法師,受菲律賓旅菲中華佛教會的禮請,到菲律賓馬尼拉弘化,時逢二次世界大戰,時局不安定。1945年大戰結束,性願老和尚乃先後約請瑞今、善契、常勤、妙欽諸位法師,到菲律賓相助。瑞今法師於1946年4月,偕善契法師抵達菲律賓,性願老和尚退位,推請瑞師出任馬尼拉大乘信願寺的第二任住持,善契法師出任監院。性願老和尚則到馬尼拉市郊的瑪拉向北山,另行創建華藏寺。

瑞今法師出任住持的第四年,1950年5月,馬尼拉發生轟動一時的大火災,當地的華僑中學、華僑商報社及許多民房都付之一炬。信願寺毗連其間,亦被波及,寺院右廂及後樓建築被毀,損失慘重。性願老和尚也由華藏寺趕回,與瑞今法師及善契、妙欽、如滿諸師,共商重建大計。由於寺院被毀時,大火至佛龕而止,佛殿雖毀而佛像無恙,這使菲邦人士及中國僑胞都認為是奇蹟,這一來信願寺反而香火更盛,信徒日增,重建工程也得以順利進行。經過數年的努力經營,信願寺煥然一新,全部改為鋼筋水泥建築,並且新增建講堂、藏經樓、五觀堂、寮房,較先前更為壯觀。

由於信願寺在僑區中心,交通便利,所以就成了僑胞信仰皈依的中心。同時在瑞師的策畫下,寺中開佛學講習班、暑假佛教兒童班,這可說是他後來創辦能仁學校的濫觴。信願寺也繼承過去傳統,舉辦社會災難救濟、拯濟貧病的社會福利事業。在弘化方面,法師們輪流到監獄弘法,開化犯人,收到正面的效果。每逢周日、農曆初一、十五及佛菩薩聖誕日,信願寺車水馬龍,無數的善男信女到寺中虔誠禮拜。

1952年,世界佛教徒友誼會第二屆大會在日本東京的本願寺召開,瑞師與蘇行三居士出席參加,會後返回馬尼拉,即推動組織友誼會菲律賓分會。後來分會成立,被推為會長。1956年,瑞師復率領菲國佛教信徒,組團赴印度朝禮佛陀聖跡。時為佛陀聖誕2500年紀念,尼泊爾開會紀念,世界佛教徒友誼會第四屆大會也於11月15日、在尼泊爾首都加德滿都召開,瑞師以菲律賓分會會長的身分出席。

瑞師連任信願寺住持,於1958年已滿三屆,乃向性願老和尚辦退,唯一時無人接替,仍暫主持寺務。性願老和尚七十壽誕,緇素四眾弟子共為慶祝,台灣印順法師也抵菲祝壽,性願老和尚禮請印師擔信願、華藏兩寺聯合上座,瑞師始得交卸寺務。11月,他又與妙欽法師,蘇行三、周冰心、高文顯等居士十餘人,到泰國首都曼谷參加第五屆世界佛教徒友誼會大會,同時訪問仰光、高棉、越南各地的佛教勝跡。然後轉赴星、馬,在各地游化。

海外弘法

由星、馬弘化後返回菲島,已是1959年,瑞今法師又與性願老和尚,及印順法師妙欽法師等,共議為適應社會需要,推動創辦能仁學校。1960年學校創立,推印順法師任校長,妙欽法師代理校務。能仁學校最初只有小學部,十年之後,學生增至千餘人,同時也增加了中學部。

1962年4月11日,性願老和尚在華嚴寺祗園樓圓寂,世壽74歲,瑞今法師與善契妙欽諸師為老和尚料理後事。事後,瑞師被推為信願、華嚴二寺住持,以後連選連任多屆。

性老圓寂之後,瑞今法師也年逾花甲,是菲國佛教長老。他領導菲國佛教,聲譽日著,而菲國的大乘佛教也日趨隆盛。佛教向島南各埠發展,如宿務的定慧寺、佛光寺,納卯的龍華寺、描戈律的法藏寺等,都是1962年後所新創的。

大乘信願寺方面,瑞今老法師於1972年又增加規模極為壯觀的塔形建築物,頂層是萬佛塔,供佛萬尊,中層是大雄寶殿,底層是功德堂。建築面積九百餘平方公尺,高達56公尺。接著又興建藥師殿,這時瑞今法師已經退位,禮請在星、馬弘法的宏船老法師出任住持。1980年全部工程落成,在瑞今法師與宏船老法師聯合主持下,舉行佛塔落成、佛像開光,以及禮拜三千佛洪名法會。這一次的法會辦得盛況空前,菲國的觀光部部長亞斯比拉士伉儷也參加了盛典。

1984年,是瑞今法師的八十壽誕,各界為他盛大慶祝,《南洋佛教》出特刊,登載世界佛教僧伽會、世界佛教華僧會、中國佛教會、新加坡佛教總會,以及演培悟一廣范等師的多篇論文。

1891年,馬尼拉隱秀寺住持自立法師,與皈依弟子王玉霞、蔡博厚夫婦創辦慈航施診中心,推請瑞今法師擔任董事長。1992年7月,施診中心新建所址落成。

1994年6月,施診中心成立三周年紀念,出版紀念特刊,瑞今法師寫了特刊獻詞。老和尚九秩大慶,四眾弟子熱烈慶祝。1995年,老和尚高齡91歲,復受禮請出任新加坡光明山普覺寺住持。5月30日晉山,由新加坡佛教總會主席隆根法師送位。逾千來賓參加盛典。老和尚雖年逾九秩,而身體健朗,思路清晰。

參考資料

  1. 瑞今法師 , 光明佛教網 2012-10-19
  2. 瑞今法師簡介 , 南普陀在線 2006-12-30