藕塘(曹茂旺)
作品欣賞
藕塘
經常回農村家看望年邁父母。看到門口壟田儘是蘆葦雜草，一到深冬，枯萎發黃的蘆蒿被一把火點着，煙霧沖天嗆人，草灰升空入室。想起從前布穀叫插禾、農民忙插秧，青蛙鳴田畈、壟畝泛金黃的情景，心裡別有一番滋味。
2020年年後，我讓父親叫挖機，把弟弟家的五分田挖成藕塘。父親問我為什麼不挖深點做魚池？我告訴父親：這麼多好田棄耕拋荒怪可惜了。藕容易種植，看能不能引導其他農戶都來種。藕種好了，既增添美麗景色，又可以自己吃。
清明後，我找以前教過的學生，當時在茗山農村工作隊的邱隊長幫忙，到種藕大戶李老闆那買來了藕種。回家後，父親將藕種按進泥里。四月上旬，稀稀疏疏地長出了浮葉，我們施了第一次尿素和複合肥。5月中旬抽生立葉，6月上旬開第一朵花時我們又施了第二次肥。6月中旬，荷花開了。父親還在在靠水溝的塘塍種了冬瓜和絲瓜，荷塘熱鬧起來了，冬瓜躺滿了溝渠，絲瓜吊滿了架子，第一年，荷花雖然不多，但紅得濃艷欲滴，開得楚楚動人。
第一年藕不多，問問李老闆，說一是新開的塘不肥，二是藕種進泥沒壓實有的浮起來了，三是早期蓄水深了，水溫低，不利於生長。第一年我們沒有挖藕，全部留下重生。
2021年，滿塘荷花開得茂盛，年底蓮藕豐產。父親穿着下水褲喜滋滋地下塘挖藕，供自家食用。父親跟我說，市場上的藕已經賣到10塊錢一斤了，看樣子今年能挖四五百斤。我告訴父親，挖藕很累，80多歲老人了不要去挖藕賣，讓親戚來挖回去吃。灣里如果有人開挖池塘，來挖藕做種，也分文不收。遺憾的是，灣子裡沒聽說有人要挖藕塘，更沒有人上門說要藕種。
2022年春節下了一場大雪。老家農村年味濃濃、熱鬧祥和。自家種藕，當然就會多一個品種的菜，什麼清炒藕、煨湯藕、藕莢子、藕肉丸，年飯和客桌上沒脫過。老人喜歡勸孩子吃藕，因為藕多孔，吃了開心竅，心眼多了不就聰明了嗎？哈哈，這些菜，這些說法，聽起來有味津津，吃起來當然津津有味！
初四送拜年客出門，陽光暖和，田壟的雪被開始融化，上田雪水從田埂水口冰激凌狀的冰管中汨汨地流向下田。正想轉身回家，無意間望見藕塘埂上站着一支白鷺。白鷺是我們這兒能看到的最美麗的大鳥了。離我家不遠有條河，河道改直後，原河道上一處沼澤地，長了很多高大的長莢開花的寬葉枊樹，白鷺們就在那兒棲息。這隻白鷺身體纖瘦而修長，頸、腳也很長；一身白色的羽毛，一塵不染;嘴是暗褐色，下嘴的基部呈黃色，腳是黃綠色。姿態十分優雅，身體看上去無比輕盈。
不知道是不是藕池裡有小魚，或是父親挖了藕後有它想要找的食物，這隻白鷺一隻腳曲縮於腹下，另一隻腳獨立站在那兒一動也不動。過一會，又有一對白鷺輕輕落下，但它好像全然不覺似的，不知道它是在想什麼心思發呆，還是懶得理會。那對白鷺停留片刻，雙雙歡歡喜喜沖天而去，這下驚動了它，它跟着飛了三層樓高，然後繞了一個小彎，又重新飛回原地。孤獨的白鷺引頸獨立，讓我想起了風馬牛不相及的「獨釣寒江雪」的孤舟簑笠翁。
下半年回農村時，父親對我說，前些天，鎮政府裝了幾車人到這裡開現場會，說是這壟拋荒田準備投資一百多萬元，
全部要改造成高產良田。
今年春天，各家造冊登記田畝，以後每年給農戶發租金，還補償了相關損失。父親說，800元的藕塘挖機費得到了補償。有一次回去碰上支部書記，他說，因為我沒有說要藕種費用，就沒補償。我說：一個14億人國家，糧食安全頭等重要。挖藕塘的初衷就是想慢慢個人引導，改變一下棄耕拋荒，但沒能實現。還是政府力度大。政府出了那麼多錢，我那點費用微不足道，當然不用提了。
前段時間回去，我們灣和上下兩個灣子的幾百畝大畈，全部連成了一片，中間一條寬寬的機耕路，機耕路一側是水溝，路上堆滿了石頭，路坡和水溝都要用石頭和水泥護砌，機耕路兩邊不再是小田塊，全是做了田埂、平整好了的大田。為了便利良田灌溉，上游的姜竹林水庫全部配套好機灌設備。據說今年冬，種良大戶就來承包種油菜，明年全部種優質水稻。
我們家種了三年多的藕塘沒了，但「稻花香里說豐年的景象」很快就要回來了！
（2023.8.5） [1]
作者簡介
曹茂旺，1959年12月出生於大冶市大箕鋪鎮。黃石教育學院畢業，後函授武漢大學法學本科學歷。