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賀爾穆特·蘭特
基本內容
Helmut Lent
納粹德國空軍王牌飛行員
自1940年西歐被德國占領以來，在西方的同盟國只能藉由空中的攻擊來打擊第三帝國；而在一天廿四小時中，白天是由美國陸軍航空隊的轟炸機箱型編隊來執行，而剩下的一半時間，則由英國皇家空軍轟炸機司令部的夜間轟炸機於黑夜中來接替。對於德國空軍夜間戰鬥機的飛行員們而言，要在漆黑寒冷的夜空中找到目標並將之擊落，是難上加難的事；然而對第一位在夜空中擊落 100 架來襲敵機的鑽石佩劍橡葉騎士鐵十字勳章得主，賀爾穆特·蘭特上校而言，是一點也不困難的。
賀爾穆特·蘭特的父親是一位基督教牧師，若不是滑翔機吸引了這位宗教信仰深厚的年輕人，蘭特將會跟隨他父親成為一位牧師。新生的德國空軍在 1935 年正式成立，而在納粹第二號人物赫曼．戈林的組織之下，最精銳、升遷最快的單位當屬使用Ju87 u2019Stukau2019俯衝轟炸機的單位以及配備德國最精良戰機 Bf110雙引擎驅逐機（Zerstoerer）的單位了。往往只有最優秀的飛行員才獲准 進入 Bf110 作戰單位服務，而蘭特正是這些精銳飛行員之中的佼佼者。
1939年九月一日，德國入侵波蘭，蘭特少尉隸屬於第七十六驅逐機聯隊第一中隊 （1./ZG76,Zerstoerergeschwader），配屬在第四航空艦隊 (Luft- flotte 4） 下，蘭特的Bf110C-1 是當時參戰的九十五架驅逐機之一。蘭特在第二天就擊落了一架波蘭空軍的雙翼PZL11 戰鬥機，是該聯隊最早獲得的擊落記 錄之一；英國與法國隨即向德國宣戰，並開始派遣轟炸機轟炸北海（North Sea) 沿岸的德國港口。1939 年十二月十八日，英國空軍派遣 22 架雙引擎威靈頓(Wellington) 式中型轟炸機前往攻擊德國威廉港（Wilhelmshaven），但是在逼近海岸時就被德國防守港口的雷達所發現；德國空軍派遣了史坦因霍夫中尉 (Oberleutnant Johannes Steinhoff，178 架，佩劍橡葉騎士鐵十字勳章） 的第廿六聯隊第十夜戰中隊 [10.(Nacht)/JG26]及法爾克中尉 (Oberleutnant Wolfgang Falck，8 架，騎士鐵十字勳章） 的 1./ZG76前往攔截。這場一次世界大戰來英國與德國間最 大的空戰在海勾蘭灣（Helgoland Bight) 上空展開；無戰鬥機護航的英軍轟炸 機遇上了蘭特和他的 Bf110C-1 只有挨打的份，在12 架被擊落的威靈頓中，蘭特包辦了 2 架。 1940 年八月份對英國的大規模空襲中，Bf110 驅逐機被證實無法如原 設計般的對付如噴火式（Spitfire) 之類的單發動機戰機，在一連串嚴重的損失 之後，Bf110 與 Ju87 這兩位帝國大元帥赫曼．戈林（Reichsmarschall Hermann Goering) 的愛將紛紛退出空襲英倫三島的行動。此時的英國皇家空軍轟炸機司令部在海勾蘭灣戰役後改在夜間空襲德國，藉以削弱德國的工業實力；而德國空軍的反制之道便是編組第一個夜間戰鬥單位－－第一夜間戰鬥機聯隊 (Nacht- jadgergeschwader 1，NJG1）。在機種上，續航力長、火力強大的Bf110雖然無法與先進的單發動戰鬥機匹敵，但是對付慢速、弱武裝的英軍中型轟炸機卻是遊刃有餘，因此在不列巔之戰中敗下陣來的各驅逐機單位便成了夜戰聯隊的最佳選擇。賀爾穆特·蘭特少尉與 I./ZG76 在 1940 年九月份接受夜戰訓練，並 更改番號為第一夜間戰鬥機聯隊第二大隊（Ⅱ./NJG1），仍然使用 Bf110D 型驅 逐機；蘭特在隔年一月接任第六中隊 （6./NJG1）成為中隊長，而他在 1939 年時 的大隊長法爾克上尉此時則成為NJG1 的聯隊長。二次大戰初期的夜間攔截技術相當原始，僅僅靠着地面探照燈單位以及前、后座的兩雙眼睛，因此擊落夜間轟炸機純粹要靠運氣。
身為中隊長的蘭特在上任三個月之後還沒有任何擊墜記錄， 在面對中隊其它有斬獲的隊員不免氣餒，因此他向聯隊長法爾克少校表明希望轉調日間戰鬥機單位，但是法爾克少校卻勸蘭特再試一個月，若真的沒有轉機再行商議。終於在1941年五月十二日，蘭特首度在夜間擊落了兩架英軍的威靈頓 轟炸機；而於1941年八月卅日，蘭特中尉以擊落14架夜間轟炸機的戰果獲頒騎士鐵十字勳章。此時德國的夜間防空單位開始使用「天國之床（Himmelbett）」系統，由一具有效距離 60 ～100 km 的弗瑞亞 (Freya) 雷達負責搜索來襲轟炸機，並將目標交由有效距離 30 km 的吳茲堡A (Wurzburg-Riese A）雷達監視，並提供來襲敵機的方向、距離、高度給指揮中心，而另一具吳茲堡B雷達則負責導引我方攔截機，前往指揮中心所提供的攔截點，同時也將我方攔截機的飛行資料回報指揮中心。 [1]