魍魎是顓頊最小的兒子，《淮南子》形容「狀如三歲小兒，赤黑色、赤目、赤爪、長耳、美髮」。干寶《搜神記[1] 》卷十六稱：「昔顓頊氏有三子，死而為疫鬼。一居江水，為瘧鬼；一居若水，為魍魎鬼；一居人宮室，善驚人小兒，為小鬼。」
魍魎又寫為罔兩，是一種精怪，《說文解字》載「罔兩，山川之精物也」，《國語·魯》雲「木石之怪曰：夔、魍魎」。
