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鱷目

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鱷目爬行綱(Reptilia)的一目。體大，笨重，水陸兩棲，外貌大致似蜥蜴，肉食性。齶強大，錐形齒很多，四肢粗短，有爪，趾間具蹼。體被大型堅甲，尾側扁，長而粗壯。約有20個現存種為世所公認。以前尼羅鱷和海灣鱷的體長約達9公尺，但現今所獲標本很少超過6公尺，有些種類的體長只有1.7公尺。鱷類的吻部都較長，其形狀與比例有很大的變化。

簡介

鱷目現存包括3科7屬21種。為雙顳窩類，是最高等的爬行動物。體長大，尾粗壯，側扁。頭扁平、吻長。鼻孔在吻端背面。指5，趾4(第5趾常缺)，有蹼。眼小而微突。頭部皮膚緊貼頭骨，軀幹、四肢覆有角質鱗片或骨板。顱骨堅固連結，不能活動;具頂孔。齒錐形，着生於槽中，為槽生齒。舌短而平扁，不能外伸。外鼻孔和外耳孔各有活瓣司開閉。心臟4室，左右心室由潘尼茲氏孔溝通。有頸肋、腹膜肋。無膀胱。陰莖單枚，肛孔內通泄殖腔，孔側各有1個麝腺;下頜內側也各有1個較小的麝腺。長者達10米。兩棲生活，分布於熱帶、亞熱帶的大河與內地湖泊;有極少數入海。以魚、蛙與小型獸為食。

評價

科與屬分類的主要依據在於頭骨構造的不同特徵。分布在南、北兩個半球的熱帶與亞熱帶。美國的密河鱷、中國的揚子鱷和北美的美洲鱷為生存於非熱帶地區的三種。鱷科的種類分布於撒哈拉沙漠以南的非洲大部地區，馬達加斯加、印度、斯里蘭卡、東南亞、東印度群島、北澳大利亞、墨西哥、中美、西印度群島以及南美洲的大部地區。凱門鱷僅產於南美。長吻鱷(或食魚鱷)僅產於印度。幾十年前，許多熱帶和亞熱帶地區的鱷類很多，現在幾乎絕滅。現在有些國家已經通過法律將鱷類作為保護對象。