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[[File:中东2.jpg|350px|缩略图|右|<big>中东地区行政地图</big>[http://photo.sohu.com/53/95/Img206349553.jpg 原图链接][http://news.sohu.com/52/95/news206349552.shtml 来自 搜狐新闻网 的图片]]]

“中东”是欧美人使用的一个[[地理]]术语。一般来说包括[[巴林]]、[[埃及]]、[[伊朗]]、[[伊拉克]]、[[以色列]]、[[约旦]]、[[科威特]]、[[黎巴嫩]]、[[阿曼]]、[[卡塔尔]]、[[沙特阿拉伯|沙特]]、[[叙利亚]]、[[阿拉伯联合酋长国|阿联酋]]和[[也门]]；[[巴勒斯坦]]、[[马格里布|马格里布国家]]（[[阿尔及利亚]]、[[利比亚]]、[[摩洛哥]]、[[突尼斯]]），以及[[苏丹共和国|苏丹]]、[[毛里塔尼亚]]和[[索马里]]，由于[[阿拉伯世界]]历史文化原因，一般人们认为属于中东国家；[[土耳其]]和[[塞浦路斯]]尽管地理上属于中东地区的一部分，但是他们自身认为属于欧洲；北边的[[阿富汗]]有时也与中东联系密切。

本區地形錯綜複雜，個別差異大，有遼闊沙漠、帶狀高山、大面積的高原及草原，以及沖積平原，但氣候上卻一致呈現出乾燥大陸[[氣候]]。

本區域國家自古以來的經濟發展多數都是依賴傳統的農業和畜牧業。自從该地區發現石油之後，[[石油]]工業的興起，使這些產油國地區的經濟发生劇烈變化<ref>[http://news.cnpc.com.cn/system/2018/01/23/001676255.shtml 中国石油推进中东地区合作建设纪实]，中国石油新闻中心 ，2018-1-23</ref>。

人類歷史上的古文明有两个發源於此地，即[[古埃及文明]]及[[美索不達米亞文明]]，雖然在西元前就衰亡，但這些文明曾存在的基本價值觀和文獻卻對未來的社會造成了深遠的影響。

在冷战时期，中东是两个超级大国[[美国]]和[[苏联]]及其盟友的必争之地<ref>[http://www.sohu.com/a/245496036_425345 全球地缘政治中的中东战略地位变迁] ，搜狐网 ， 2018-8-6</ref>。一方为美国及其主导的[[北约]]国家，另一方为苏联及其主导的[[华约]]国家，这两方在这一地区争相在政治上和意识形态上与各国家发展盟友关系。在整个20世纪和21世纪，该地区的[[逊尼派]]和[[什叶派]]的势力之间爆发过诸多冲突，期间也有短暂的平和与宽容。

本區域的多數國家以信仰[[回教|伊斯蘭教]]為主，所以中東地區可說是[[伊斯蘭世界]]，但也有一些人信奉[[基督教]]與[[猶太教]]。[[伊斯蘭教]][[穆斯林]]和猶太人之間經常發生衝突的原因，除了一般認為的宗教信仰差異外，主要還是政治因素，雙方內部都有[[激進]]分子不斷加劇對立，進而演變成全面衝突與流血事件，甚至演變成區域性的軍事戰爭。

除了[[伊斯蘭教]]、[[猶太教]]及[[基督教]]（主要是[[东正教]]和[[东仪天主教]]）以外，中东地区的少数派宗教还有以色列和伊朗的[[巴哈伊教]]、伊朗的[[琐罗亚斯德教]]（拜火教）、伊拉克的[[雅兹迪|雅兹迪教]]和[[曼达教]]（拜星教），以及伊拉克[[亚述人]]的东方亚述教会、[[亚美尼亚人]]的使徒教会等基督教的小派别。

* 阿拉伯人（[[贝都因人]]、[[科普特人]]、[[德鲁兹人]]）

* 波斯人（[[帕西人]]）

* [[突厥人]]

* [[库尔德人]]（[[雅兹迪|雅兹迪人]]）

* 犹太人（[[贝塔以色列|法拉沙人]]）

* [[柏柏尔人]]（[[圖阿雷格人]]）

* [[亚述人]]

* [[切尔克斯人]]

* [[哈扎拉人]]

* [[加告兹人]]

* [[布拉灰人]]