张家界是湖南省辖地级市，原名大庸市，辖2个市辖区（永定区、武陵源区）、2个县（慈利县、桑植县）。
1982年9月，张家界国家森林公园成为中国第一个国家森林公园。
1988年8月，张家界武陵源风景名胜区被列入国家重点风景名胜区；1992年，由张家界国家森林公园等三大景区构成的武陵源风景名胜区被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》；2004年2月，被列入全球首批《世界地质公园》；2007年，被列入中国首批国家5A级旅游景区。2017年12月24日，入选2017中国特色魅力城市200强。
2018年10月10日，张家界市入选“2018年中国康养城市排行榜50强”第29名。