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  • 人稱【冷麵寒鐵】



周新(?-1413年),明代廣東廣州府南海縣人,世居廣州城南高第里。他原名周志新,字日新,因明成祖朱棣常直呼其為「新」,遂以「新」為名、「志新」為字。

洪武年間以諸生身份進入太學,建文元年(1399年)以鄉貢進士被任命為大理寺評事,其後歷任監察御史、雲南按察使、浙江按察使,以為官清廉、善於斷案而著稱。

周新疾惡如仇、鐵面無私、耿直敢言,人稱「冷麵寒鐵」。他任浙江按察使期間為民伸冤、執政為民,廣受百姓稱頌。[1]

永樂十一年(1413年),周新遭錦衣衛指揮使紀綱誣陷,含冤而死。1416年,紀綱因罪伏法,周新的沉冤才得以昭雪。明成祖追封周新為浙江城隍之神,民間流傳有不少關於周新羽化成神,繼續治貪除惡,保境安民的傳說,無不寄託着百姓希望「青天不滅」的美好願望。杭州百姓便開始供奉周新為城隍神,而且一供數百年,善男信女如雲,香火不絕。[2]

目錄

基本信息

                中文名稱         周新                 出生日期         不詳
                別 名         周志新                 逝世日期         1413年
                所處時代         明朝                 官 職         浙江按察使
                民族族群         漢族                 字 號         字日新

人物話題

人物生平

早年經歷

周新在洪武年間由地方上的諸生推薦進入太學,建文元年(1399年)以鄉貢進士被任命為大理寺評事。上任不久,就以善於斷案而聞名。靖難之役後,明成祖朱棣即位,周新改任監察御史。在監察御史任上,周新就顯示出其剛直不阿的一面,無論是皇親國戚,還是達官顯貴,只要他們的行為有失規範,他一律上奏彈劾,並沒有因為彈劾對象的身份而有所顧忌。所以,不但朝中顯貴對其有所畏懼,就連京城中小孩都知道這位監察御史的威嚴,在其巡查之時往往跑去躲藏起來,每當官員權貴談及周新時,就會感到不寒而慄。由於周新鐵面無私,剛正不阿,被大家譽為「冷麵寒鐵」。

永樂元年(1403年),周新奉命巡按福建,發現派駐福建沿海的衛所(明代派駐地方的一種軍事建制)武官對州府地方官員不夠尊重,於是將這種情況上奏朝廷,建議「司衛所不得凌府州縣,府衛官相見均禮」。其後衛所武官的行為有所收斂。後周新巡按北京,就當地的刑獄制度向朱棣提出了改革的建議,朱棣對周新信任有加,對其所奏的建議無不允准。 [2]

清官斷案

周新回到朝廷後,被提拔為雲南按察使,未及赴任,又調任浙江按察使。永樂三年(1405年),周新出任浙江按察使。當時浙江一帶,陳案堆積,冤案不止。當地含冤受屈的老百姓聽說周新要來浙江出任按察使,都歡欣不已,都認為「我得生矣」,有了可以伸冤的希望。周新果然不負眾望,到任浙江後,很快使得那些受屈者沉冤昭雪,無罪釋放。 [2]

周新初赴浙江上任時,剛騎馬進入浙江境內,成群的飛蟲圍着馬頭飛,周新追蹤來源,在叢生的荊棘中發現一具屍體,死者身上繫着一個小木印。他通過檢驗木印,判定死者原來是一個販布的商人。就令人四處尋買布匹,看到布匹上的印文同死者身上所系木印相吻合時,就立即將販布人逮來審問,最後將殺害販布商人的強盜全部緝拿歸案。還有一位商人在黃昏時歸來,因怕路上遇盜被劫,就把金子暫時藏在叢林中神廟的石頭底下,回來後,他把此事告訴了他的妻子。等他再前往神廟裡取金子時,發現金子不見了,於是便向周新報了案,請求偵訊。周新就召來商人的妻子進行偵詢,果然發現商人的妻子私通別的男人。當商人突然回家之時,私通者還藏在妻子的房間,暗裡竊聽到商人對妻子所說的藏金的話,便趁夜晚前去神廟將金子全部竊去。商人的妻子和她私通的人都被判了死罪。[3] [4]

周新平民打扮在按察區內巡察,違逆了地方上的縣令,縣令要拷打處治他,聽說廉使要到了,就把周新關進了監獄。周新在獄中向那些囚犯了解情況,掌握了縣令貪污的罪狀。告訴獄吏說:「我是按察使。」縣令驚懼地認罪,周新彈勘罷免了他。永樂十年(1412年),浙西發大水,通政趙居任隱瞞不把情況上報,周新上奏朝廷。夏原吉替趙居任辯解。皇上命人重去視察後,得以按周新說的減免租稅賑濟災民。[5]

類似的案例,周新在其按察使任上還遇到不少,正如《明史》所言:「其他發奸摘伏,皆此類也。」正是由於周新能見微知著,細心觀察,善於推理,才能將這些疑案一一告破。在浙江任職期間,周新以善斷刑獄而名揚天下,其審判的案件,無人不信服。他施政總能從大局考慮,不拘泥於糾察小的過失,「以愛民為本,澤及無告」,即使是窮苦人家,受到冤屈都可以得到伸張。百姓沒有了冤屈,監獄裡犯人也很少,即使是孩童都在歌頌他的賢德。直至明代中後期,浙江百姓「至今猶能道其事縷縷」,仍在傳頌着周新在浙江任職期間為民伸冤、執政為民的事跡。 [2]

為官清廉

周新一方面對貪官腐吏不留情面,另一方面對廉潔奉公的官員則十分敬重。錢塘知縣葉宗行廉潔奉公,以能力出眾著稱。周新曾前往他家暗訪,發現其家中除了一束由老家寄來的太湖所產的魚乾外,沒有其他多餘的財物,便偷偷拿了少許魚乾放在衣袖裡。第二天,周新邀請葉宗行飲酒,將昨日從葉家中取走的魚乾給葉宗行看,以示對葉宗行的官品大為讚賞。葉宗行深受感動,執政期間愈加清廉,號稱「錢唐(塘)一葉清」,後死於任上。周新對葉宗行的離去深感哀傷,親自為其撰寫了祭文,表彰其廉潔,並以他為自己為官的榜樣。

周新為官清廉,生活簡樸,從不接受不義之財。有一次,同袍給他送來一隻烤鵝,周新本不想接受,但轉念一想這隻烤鵝或許可以為其「代言」,故將其收下。周新命人將烤鵝懸掛起來,凡是後來人們向他送禮,周新都會指着這隻烤鵝給他們看。周新以烤鵝作例,警示屬下官員應拒絕私相授受,否則,將不會有什麼好下場。從此以後,再沒有人敢向周新送禮。他的同袍受禮於人時,總會問「冷麵寒鐵公知否?」

周新與妻子結識於微時,在周新還未做官時,其妻子就「縫紉自給」,待周新做官後依然如故。她偶爾赴周新同僚妻子的家宴時,都是「荊差布裙以往」,衣着裝扮如同普通農婦一般,使宴席上濃妝艷抹的官夫人們都自覺慚愧,隨即更換成平素淡雅的服飾。 [2]

含冤而死

明代廠衛制度嚴密,明太祖朱元璋在建國之初,即設立錦衣衛,賦予他們巡查緝捕之權,並直接向皇帝負責。朱棣即位後,更加強了錦衣衛的職權,賦予其可直接逮捕、審問犯人的權力,刑部、大理寺等無權過問。正是由於這種「無節制」的權力,使得明代錦衣衛有恃無恐,肆意欺壓百姓乃至朝廷命官。當時的錦衣衛指揮紀綱頗受永樂皇帝的器重,他派一位千戶前往浙江查辦案件。這位千戶在浙江境內作威作福,肆意索賄,周新欲將此人依法拿辦,卻讓他逃走了。

不久,周新送文冊進京,途經涿州時,遇到這位知法犯法的千戶,故將其逮捕,送入監牢,但後來不慎又被其逃脫,並向紀綱求救。紀綱於是向皇帝進讒,誣陷周新。皇帝聽信讒言,下令將周新抓捕。在被移送進京的路上,周新受盡紀綱同黨的折磨,幾乎體無完膚。進京後,周新跪在大殿玉階前,大聲抗辯道:「陛下詔按察司行事,與都察院同。臣奉詔擒奸惡,奈何罪臣?」周新認為自己既然身為按察使就有義務和權力為朝廷除去害群之馬,他只是奉職而為,並無過錯。但盛怒之下的永樂皇帝並沒有聽取周新的抗辯,反而認為周新大聲疾呼是對自己無禮的表現,於是龍顏大怒,下令處決周新。臨刑前,周新仍在大聲疾呼「生為直臣,死當作直鬼」!一代「冷麵寒鐵公」就這樣含冤而死。不久,永樂帝反思此事,深感後悔,問左右得知周新是南海人,不禁發出了「嶺外乃有此人,枉殺之矣」的感嘆。後來那位誣陷周新的錦衣衛指揮紀綱因罪伏法,周新的沉冤才得以昭雪。 [2][6]

身後紀念

周新含冤去世的消息傳開後,百姓痛哭流涕。江淅紳民紛紛立碑、立祠、修廟來紀念這位好官。而如今,浙江人民懷念他,在編寫《浙江通志》時,把他列入「名宦傳」。周新含冤而死的消息傳回廣州,廣州士民感念周新之剛正廉潔,故將其故居所在的位於廣州城南的「高第里」,改名為「仰忠街」,以彰其忠烈,現該街道仍沿用此名。周新與妻子並無子嗣,周新死後,其妻子返鄉過着清貧的日子。時任廣東巡撫的楊信民極為佩服周新的為人,稱其為「當代第一人」,不忍看見其妻子生活窮困,經常在生活上給予接濟。周新的妻子在景泰(1450-1457年)初年病逝時,在廣東做官的浙江籍官員都前來為她送葬。[1] [6]

周新死後,民間流傳有不少關於周新羽化成神(或成為城隍爺),繼續治貪除惡,保境安民的傳說。這些傳說無不寄託着百姓希望「青天不滅」的美好願望,正如明人黃佐所言「新之清風勁節,固不待於此而自可傳於不滅也」 [2]

人物評價

  • 瞿同祖:周新不僅愛憎分明、賞罰有度,而且在具體辦案中心細如髮、體察入微,表現出高超的判案技巧。

史書記載

  • 《明史·列傳第四十九》
  • 馮夢龍《智囊全集》
  • 張岱《城隍廟》
  • 《西湖二集·周城隍辨冤斷案》
  • 《於公祠墓錄》

參考資料

  1. 1.0 1.1 生為直臣,死作直鬼」的周新.徐州市監察局.2015-11-08
  2. 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 冷麵寒鐵清風勁——(明)周新 .中共廣東省紀律檢查委員會.2019-09-04
  3. 譚天:《生為直臣,死當作直鬼——明代清官周新在浙江的故事》,載《今日浙江》2003年11月8日版。
  4. 《明史·周新傳》:妻與所私皆論死。其他發奸摘伏,皆此類也。
  5. 《明史·周新傳》:永樂十年,浙西大水,通政趙居任匿不以聞,新奏之。夏原吉為居任解。帝命覆視,得蠲振如新言。嘉興賊倪弘三劫旁郡,黨數千人,累敗官軍。新督兵捕之,列木柵諸港汊。賊陸走,追躡之桃源,縶以獻。當是時,周新使名聞天下。
  6. 6.0 6.1 冷麵寒鐵清風勁——(明)周新.黨風雜誌.2019-10-30