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為什麼我們永遠看不到月球的「背面」?

事實揭露 揭密真相
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來自 網易網 的圖片

為什麼我們永遠看不到月球的「背面」?抬頭望向夜空,我們看到的月球總是「一成不變」——千百年來,人類肉眼能觀察到的始終是同一面。這背後的核心原因,是月球的自轉周期和公轉周期幾乎相等,這種現象被稱為「潮汐鎖定」。[1]

潮汐鎖定:日月引力的漫長「馴化」

月球繞地球公轉一圈的時間約為27.3天,同時它自身自轉一圈的時間也幾乎是27.3天。這就導致月球始終以同一面朝向地球,另一面(即「背面」)始終背對着地球,從地球上無法直接觀測到。

這種現象是地球對月球的引力長期作用的結果。地球引力對月球產生潮汐力:在靠近地球的一側,引力較強;遠離地球的一側,引力較弱。這種「引力差」使得月球內部產生摩擦和能量損耗,就像一個逐漸「剎車」的車輪,最終迫使月球的自轉速度與公轉速度同步。這一過程持續了數十億年,類似的潮汐鎖定現象在太陽系其他行星和衛星之間也廣泛存在,比如木星和它的部分衛星,甚至地球和太陽之間也存在微弱的潮汐鎖定效應。

月球「背面」的神秘面紗

直到20世紀中葉,人類才通過探測器首次看到月球背面的真實面貌。與正面相比,月球背面布滿了更多的隕石坑和高地,而月海(暗色的玄武岩平原)的數量則少得多。科學家推測,這是因為月球正面受到地球的「庇護」,部分隕石被地球引力吸引而偏離軌道;而背面長期暴露在外,更容易遭受小行星和彗星的撞擊[2]

2019年,中國「嫦娥四號」探測器成功着陸月球背面,成為首個在月球背面進行軟着陸的人類探測器。這一突破不僅幫助我們首次近距離探測月球背面的地質結構,還揭示了其在低頻射電觀測方面的獨特優勢——由於地球電離層和人造信號的干擾,月球背面成為研究宇宙早期射電信號的「天然實驗室」。

參考文獻

  1. 移至 什麼是潮汐鎖定?, 天文問答
  2. 移至 月球的背面到底有什麼?,科普中國網,2022-08-19