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| 瘟神 |
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古代瘟神是誰話說當年武王伐紂，截教門人沿途阻攔，姜子牙率闡教眾仙雖一路攻城拔寨，其中也是破折重重。行至穿雲關時，遇到一截教毒仙的阻攔。他就是被稱為「絕命毒師」的天下用毒第一人呂岳。姜子牙攻克這一關可是頗費了一些周章，《封神演義》中呂岳的出場就頗有戲劇效果，可謂「千呼萬喚始出來」，先是他門下的五個徒弟輪番登場，以鋪墊渲染呂岳的威力。[1]
呂岳登場之後，哪吒、黃天化、楊戩一齊群毆之，挨了姜子牙一記打神鞭暫時敗北。其實呂岳拼硬功夫是打不過闡教眾人的，只因他沒有亮出自己的絕活：行瘟布毒。呂岳取出自己的瘟疫葫蘆，在西岐城中井水裡布撒瘟丹，一時間西岐百姓全都染上了瘟疫。最後多虧楊戩搬出黃龍真人才算解了危局。
商紂王朝被推翻後，姜子牙歸國封神，將呂岳封為「瘟癀昊天大帝」，他的五個徒弟分別是五瘟使者，由此呂岳也被認為是瘟神的始祖。
《封神演義》是神魔小說，不能完全作為依據，然《封神演義》的成書亦是在各種民間傳說的基礎上集合而成，作者用自己的邏輯編纂了一個神話體系，使得「姜子牙封神」成為神話中眾神的一個參考。中國神話缺乏一個完整的體系，況瘟神等列仙列神，本就是民間故事傳說的碎片化積累，所以姑妄言之、姑妄聽之。
瘟神一說最早見於隋唐，據《三教源流搜神大全》稱，隋文帝開皇十一年六月，有五力士出現在空中，距離地面約有三至五丈，身披五種顏色的長袍，手中各執一物。其中一人手執杓子和罐子，一人手執皮袋和劍，一人手執扇子，一人手錘子，一人手執火壺。這應該是最早瘟神的形象了。
民間傳說的瘟神普遍公認是「五瘟使者」分別是春瘟張元伯、夏瘟劉元達、秋瘟趙公明、冬瘟鍾仁貴，總管中瘟史文業。其他四位名氣不大，唯獨秋瘟趙公明卻是家家供奉的財神，這一位到頗讓人意外。
說起趙公明為何「轉職」民間說法各個不一，公認的說法中，其實趙公明一開始就是瘟神，這一點在晉代干寶《搜神記》中確有記載：玉帝命趙公明和鍾士季帶着小鬼到人間散布瘟疫取人姓名——此鍾士季就是三國時候與鄧艾一起滅掉蜀國的鐘會，可見財神爺最開始是由瘟神起家的。後來大概是因為趙公明人太善良了，不忍心荼毒生靈，瘟神下手總不是太狠，所以這個行當是幹不成了，索性專職成了為人們帶來福氣的財神。
古人缺乏科學知識，遇到認知以外不能解釋的事情，就會寄託於天命與神明保佑，古人對瘟神是又敬又畏，歸根結底是畏大於敬。瘟疫爆發在古代是一件無解的事情，除了隔離多半沒法醫治。醫學飛速發展，人類不斷與瘟疫鬥爭，更多從前的不治之症都被一一攻克，所謂瘟神也不再是高高在上讓人們仰視畏懼，人類可以對其藐視而與之宣戰![2]