南海

南海，又稱為「南中國海」、「中國南海」，位於中國南方，是太平洋西部海域，中國三大邊緣海之一。該海域自然海域面積約350萬平方公里，其中中國領海總面積約210萬平方公里，為中國近海中面積最大、水最深的海區。

南海南北縱跨約2000公里，東西橫越約1000公里，北起廣東省南澳島與中國台灣島南端鵝鑾鼻一線，南至加里曼丹島、蘇門答臘島，西依中國、中南半島、馬來半島，東抵菲律賓，通過海峽或水道東與太平洋相連，西與印度洋相通，是一個東北-西南走向的半封閉海。為西太平洋的一部分。

自然地理

位置境域

南海位於北緯23°37′以南的低緯度地區，北抵北回歸線，南跨赤道進入南半球，南北跨緯度26°47′[18]，位於印尼的南蘇門達臘和加里曼丹之間，北邊至中國廣東、廣西、福建，香港和澳門，東北至台灣島，東至菲律賓群島，且包含呂宋海峽西半側，西南至越南與馬來半島，通過巴士海峽、蘇祿海和馬六甲海峽連接太平洋和印度洋。匯入南海的主要河流有珠江、韓江以及中南半島上的紅河、湄公河和湄南河等，南海周邊國家（地區）從北部順時針方向有台灣地區、菲律賓、馬來西亞、文萊、印尼、新加坡、泰國、柬埔寨、越南、中國（大陸地區）。

氣候

南海地處低緯度地域，屬於熱帶深海。

水溫

南海海水錶層水溫較高從25℃到28℃左右，年溫差3℃到4℃，鹽度為35‰，潮差平均2米。流入南海主要河流有 珠江、紅河、湄公河（中國境內水域稱瀾滄江）。

島嶼和海山

南海有超過200個無原住民居住的島嶼和岩礁，這些島礁被合稱為南海諸島。由北向南依次是：東沙群島 、西沙群島、中沙群島、南沙群島、納土納群島 、阿南巴斯群島。其中位於納土納群島的大納土納島為南海最大島嶼。

資源

生物

由於南海屬於熱帶海洋，適於珊瑚繁殖，海底高台處形成珊瑚島，南海諸島的東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島均為珊瑚島嶼；水產主要為海龜、海參、金槍魚、銀紋笛鯛、鯊魚、龍蝦、梭子魚、墨魚和魷魚等各種熱帶海產。南海的金絲燕用海藻和唾液做巢，這種巢就是珍貴的滋補品燕窩。

2018年有報導稱南海每年魚穫可達1,600萬噸。

能源

南海海底石油與天然氣可燃冰蘊藏豐富，據初步估算海底石油蘊藏量達二百億噸。其中，中方較早期開發的有位於鶯歌海（海南島以南南海水域）的崖城13-1油氣田，由中國海洋石油及BP合營，向中海油及香港中華電力供應油氣。而越南亦有在南海西部水域建造鑽油台，早期與前蘇聯合作，後期則主要與西班牙國家石油公司等外資合作。南中國海的一項天然氣項目於2014年首次投產。

戰略地位

南海為太平洋和印度洋之間重要航道，四周大部分為半島和島礁。