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錐蟲（Trypanosoma，希臘語：trypaô鑽，soma體）是一種帶鞭毛的原生動物（鞭毛蟲），它可寄生在多種溫血動物和冷血動物中。

布氏羅得西亞錐蟲（Trypanosoma brucei rhodesiense）和布氏岡比亞錐蟲（Trypanosoma brucei gambiense）是非洲昏睡症^[1]的病原體。

傳播

錐蟲呈世界性分布，但最重要的種則生存在非洲，中美洲及南美洲熱帶和亞熱帶地區。它們的中間宿主譜有限，所以它們只能在其宿主生存的地區生存（「采采蠅」與布氏錐蟲的關係）。

錐蟲的學名是來自於其鞭毛運動的形式，它們有着敦實的蠕蟲體形。錐蟲身體呈柳葉形，前端有一條鞭毛從側緣向後延展，形成一膜，稱波動膜。

錐蟲經常變形，常見的形式是鞭毛相對於核的位置轉換和其長度的變化。

所有的錐蟲都通過昆蟲到達脊椎動物身上。但有一些種（如伊氏錐蟲及馬疫錐蟲）卻是通過機械運動完成傳遞的。錐蟲以上鞭毛體或前鞭毛體在昆蟲消化道內成長，然後在脊柱動物中最終成為錐鞭毛體和無鞭毛體。

它們主要在液體狀身體組織中存在，特別是血液，在淋巴，骨髓，脊髓液和腦部。它們可以在顯微鏡下被直接觀察，也可以將血液樣品用Giemsa染色後進行觀察。

一些錐蟲能成功逃避人體的免疫系統的抵抗，原因是錐蟲有一層蛋白多糖外殼，其組分（糖）經常變換，逃避了免疫細胞的識別。而其蛋白質通過反式剪接高度可變。這些特徵在布氏錐蟲、T. congolense、伊氏錐蟲及馬疫錐蟲中被發現。另一些種如克氏錐蟲，則藏身於宿主細胞中，逃過免疫系統的追擊。

錐蟲進入人體後，會隨血液流動到身體各處。若錐蟲侵入大腦，將會引起昏睡症。病人不斷陷入深度睡眠，直至一朝醒不過來。

一旦錐蟲進入中樞神經系統，治療基本上不可能，死亡率為100%。所以及早治療是關鍵^[2]。但是即使錐蟲只是在血液里活動，藥物的治療其實對身體損害也很大。第一種用於治療昏睡病的藥物是具劇毒的砷的化合物。

目前，烏干達馬凱雷雷大學（Makerere University）研究者最近發現了一種可用來製作防治昏睡病疫苗的蛋白。

網上流傳的錐蟲病到底是什麼錐蟲病到底是什麼？能讓男子僅僅是在看病過程中，就陷入昏睡？