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洲，或大洲，指地球上的大块陆地地区，人类将现今的地球分为欧洲、非洲、亚洲、大洋洲、北美洲、南美洲 及南极洲。
地质学
从地质上来看，一个洲除了大陆外，还包括环绕它的大陆棚。大陆棚的地壳的平均密度是2.7克/立方公分，这与大洋底的地壳平均密度（3.1克/立方公分）相差很大。这个差别的原因是因为两种地壳的组成部分和形成过程不同。 （详见地壳）
地理上一个洲是一个由海洋或其他自然边界完全或几乎完全与其他陆地隔离的相连的陆地。通过非常狭窄的陆地相连的陆地因此往往也被分为不同的洲，比如亚洲和非洲间，或北美洲和南美洲间。 亚洲和欧洲实际上是一个洲（亚欧洲）。
亚洲和欧洲被分为两个不同洲的原因完全是历史原因。 希罗多德将当时欧洲人所知的地球分为三部分：亚洲、欧洲和利比亚（非洲的北部），当时非洲这个词指的仅仅是今天的突尼斯（罗马帝国时代的迦太基）。
组成亚欧洲的是多块相连的板块，它们在地中海、乌拉尔山脉和喜马拉雅山脉等板块缝合线或板块边界相连。 亚欧洲和非洲有时被统称为亚欧非洲，北美洲和南美洲有时被统称为美洲，虽然它们之间几乎不相连。因此对于如何划分，至今仍有争论，有时这些争论也有政治和经济的原因。
地球上的陆地占地球表面的29%。
洲的地理分布
| 名称 | 东西半球位置 | 南北半球位置 |
|---|---|---|
| 亚洲 | 绝大部分位于东半球，东北部有小部分位于西半球 | 绝大部分位于北半球，南部有少数岛屿位于南半球 |
| 欧洲 | 绝大部分位于东半球，西北部分有少数岛屿位于西半球 | 全部位于北半球 |
| 非洲 | 绝大部分位于东半球，西北部有些小岛屿位于西半球 | 五分之三位于北半球五分之二于南半球 |
| 大洋洲 | 绝大部分位于东半球，有一些岛屿位于西半球 | 绝大部分位于南半球，有部分岛屿位于北半球 |
| 北美洲 | 绝大部分位于西半球，格陵兰岛有小部分位于东半球 | 全部位于北半球 |
| 中美洲 | 全部位于西半球，位于北美洲以及南美洲中间，包括前中美洲联邦共和国及加勒比海的所有主权国家 | 全部位于北半球 |
| 南美洲 | 全部位于西半球 | 绝大部分位于南半球，有小部分位于北半球 |
| 南极洲 | 大部分位于东半球，少部分位于西半球 | 全部位于南半球 |
洲与洲的分界线
- 亚洲与欧洲：乌拉尔山脉、乌拉尔河、大高加索山脉；土耳其海峡。
- 亚洲与非洲：苏伊士运河、红海、曼德海峡
- 亚洲与北美洲：白令海峡
- 亚洲与大洋洲：帝汶海、阿拉弗拉海、塞兰海、哈马黑拉海
- 欧洲与非洲：直布罗陀海峡、地中海
- 欧洲与北美洲：丹麦海峡、格陵兰海
- 北美洲与南美洲：巴拿马运河
- 南美洲与南极洲：德雷克海峡
不同的划分方式
| 模型 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 七大洲 [1][2][3][4][5][6] |
||||||||
| 六大洲 [3][7] |
||||||||
| 六大洲 | ||||||||
| 五大洲 [7][8][9] |
||||||||
| 传统五洲 （奥运五环） |
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| 四大洲 [10][11] |
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地理教育在不同国家是由各国教育部门而定的。所以，板块与洲的分界和名称多有不同。七大洲是最普遍的分界模式，这七大洲从大到小为：亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲/澳大利亚洲。
有些国家，例如美国并不认为大洋洲（Oceania）是一个洲。他们认为在地质学上澳大利亚洲（Australia）已是一个独立的洲。
中国大陆、西欧和英语国家普遍使用7大洲，俄罗斯、东欧和日本普遍使用6大洲，而奥林匹克的五环标志所象征的只有有人类居住的5大洲。
有些分界模式把某些大洲合并成超大洲。欧洲和亚洲合并成欧亚洲，欧亚洲和非洲合并成欧亚非洲，北美洲和南美洲合并成美洲。
世界上还有其他的陆地分界方式，但是那些的使用者为少数。
面积及人口
以下表格采七大洲方式分类，概述各洲面积及人口，以面积大小排序。[12]
| 洲别 | 实际面积（平方千米） | 占地球表面 （百分比） |
占地球陆地 （百分比） |
人口 （人） |
所占人口 （百分比） |
人口密度 （人口/每平方公里） |
1=仅算入市区人口 （完整列表） | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 亚洲 | 43,820,000 | 8.6% | 29.5% | 4,164,252,000 | 60% | 95.0 | PRC上海 | |
| 非洲 | 30,370,000 | 5.9% | 20.4% | 1,022,234,000 | 15% | 33.7 | NGR拉哥斯 | |
| 北美洲 | 24,490,000 | 4.8% | 16.5% | 542,056,000 | 8% | 22.1 | MEX墨西哥城 | |
| 南美洲 | 17,840,000 | 3.5% | 12.0% | 392,555,000 | 6% | 22.0 | BRA圣保罗 | |
| 南极洲 | 13,720,000 | 2.7% | 9.2% | 1,000 | 0.000,02% | 0.000,07 | CHL星镇注|name=纠纷 | |
| 欧洲 | 10,180,000 | 2.0% | 6.8% | 738,199,000 | 11% | 72.5 | RUS莫斯科注|1=若包含TUR伊斯坦布尔的亚洲部分，则伊斯坦布尔为欧洲人口第一大城市。 | |
| 大洋洲/澳洲 | 9,008,500 | 1.7% | 5.9% | 29,127,000 | 0.4% | 3.2 | AUS悉尼 | |
| 总计 | 148,647,000 | 29.1% | 100.0%Template:注 | 950 | ||||
| 南美洲 | 南亚美利加洲 | 阿空加瓜山{{注|1=或说汉科乌马山，海拔7010米？。 | 6 960 | ARG | 卡彭湖 | -105 | ARG | 600 |
| 北美洲 | 北亚美利加洲 | 丹奈利峰注|1=又名麦金利山。 | 6 198 | USA | 死谷† | -86 | USA | 700 |
| 非洲 | 阿非利加洲 | 乞力马扎罗山 | 5 895 | TAN | 阿萨勒湖 | -155 | DJI | 750 |
| 欧洲 | 欧罗巴洲 | 厄尔布鲁士山 | 5 633 | RUS | 里海 | -28 | 1=取决于亚欧边界如何选择，还会包含AZE和/或KAZ。 | 340 |
| 南极洲 | 南极洲 | 文森山 | 4 892 | Template:ATA | 本特莱冰下槽谷† | -50 | ATA | 2 350 |
| 大洋洲/澳洲 | 大洋洲/澳大利亚洲 | 查亚峰 | 4 884 | INA | 北艾尔湖 | -15 | AUS | 350 |
| 全球 | — | 珠穆朗玛峰 | 8 848 | CHN NPL |
死海 | -422 | name=纠纷 | 875 |
注释
参阅
参考资料
- ↑ World, National Geographic - Xpeditions Atlas. 2006. Washington, DC: National Geographic Society.
- ↑ The World - Continents 互联网档案馆的存档，存档日期2006-02-21., Atlas of Canada
- ↑ 3.0 3.1 "Continent". Encyclopædia Britannica. 2006. Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc.
- ↑ The New Oxford Dictionary of English. 2001. New York: Oxford University Press.
- ↑ "Continent". MSN Encarta Online Encyclopedia 2006.. Archived 2009-10-31.
- ↑ "Continent". McArthur, Tom, ed. 1992. The Oxford Companion to the English Language. New York: Oxford University Press; p. 260.
- ↑ 7.0 7.1 "Continent". The Columbia Encyclopedia. 2001. New York: Columbia University Press - Bartleby.
- ↑ Océano Uno, Diccionario Enciclopédico y Atlas Mundial, "Continente", page 392, 1730. ISBN 84-494-0188-7
- ↑ Los Cinco Continentes（The Five Continents）,Planeta-De Agostini Editions, 1997. ISBN 84-395-6054-0
- ↑ Frank, Andre G., ReORIENT: Global Economy in the Asian Age, University of California Press, 1998, ISBN 978-0-520-21474-3
- ↑ Henry Field，The University of California African Expedition: I, Egypt. American Anthropologist, New Series, Vol. 50, No. 3, Part 1（Jul. - Sep., 1948）,pp. 479-493.
- ↑ "Total Population – Both Sexes". World Population Prospects, the 2010 Revision. United Nations Department of Economic and Social Affairs. 28 June 2011. Retrieved 24 October 2011. (Per linked individual article definitions, North America includes UN population estimates for North America, Central America and Caribbean; Australia includes Australia and Papua New Guinea.)